不等圣旨下达，皇帝赐婚的消息已经风一般传遍了京城。
姚府，丫鬟琼玉小跑进院子，顾不得失态，直接冲进了房中。
“小姐，小姐！”
“什么事急成这样？规矩都没了！”
姚幼清的奶娘周妈妈叱道。
正在练字的姚幼清也抬起了头，清亮的眸子里带着浅浅笑意，唇边挂着两个可爱的小酒窝。
“有什么话慢慢说，别急。”
她虽然已经十四岁了，但因身材娇小，眉眼清秀，看上去比实际年龄似乎还小了些，说话时声音软糯糯的，又轻又细，整个人便如春日里枝头初绽的花骨朵一般惹人怜爱，须得精心呵护着才能悠然绽放，不然一阵急雨都可能将之打落。
琼玉往常最怕周妈妈了，此时却也顾不得了，满脸惊惶的对姚幼清道：“宫里传来了消息，说是……说是陛下当朝赐婚，将您……许给了秦王殿下！”
姚幼清执笔的手一顿，笑容僵在嘴角。
正给她研墨的丫鬟凌霜亦是吓了一跳，放下墨锭紧紧抓住了琼玉的胳膊。
“这种事可不兴乱说的，你问清楚了吗？”
琼玉点头，声音哽咽。
“哪还用问啊，满城都知道了！肯定是有人故意散播的，不然消息哪会传的这么快！”
周妈妈满脸不可置信，缓缓摇头。
“不可能，不可能……老爷绝不会答应的！”
老爷如今只有小姐这么一个女儿了啊！怎么会忍心把她嫁到那么远的地方去呢？
何况还有太子殿下……
太子明明对大小姐有意啊！他怎么会同意？
琼玉哭道：“人人都说老爷答应了，还在朝会上高兴的晕了过去！我看明明就是被气晕的！”
“琼玉！”
周妈妈呵斥一声，示意琼玉闭嘴。
说老爷被气晕过去，那不就是说他对这桩婚事不满，对赐婚的陛下不满吗？
如今朝野上下都说老爷是高兴的晕倒了，这时候再反口，闹不好就是欺君之罪！
姚幼清却没再管这些了，两道柳叶细眉拧在了一起，神情比刚才还着急。
“爹爹晕了？他现在在哪？可找人医治了？”
说着提起裙摆就要往外走。
周妈妈赶忙将她拉住：“小姐！老爷在宫里，自有太医医治，您现在就是去了也找不到他！”
姚幼清急道：“那我就去宫门口等他！”
即便是这样急切的话语，用她那软糯的嗓音说出来也好像在撒娇。
周妈妈见她坚持，只好吩咐下人去备车，马车还没准备好，姚钰芝便被人送了回来，一起送来的还有那道赐婚的圣旨。
姚钰芝已经在宫中接过旨了，姚府之人无须再备香案重接一回。
送他回来的宫人好一阵恭喜，对着姚幼清连连道贺。
周妈妈勉强笑着让人包了红封，把宫人送走后才将姚钰芝父女迎回了正院。
一进屋，姚幼清便扶着姚钰芝在罗汉床上坐了下来，道：“爹爹，女儿听说您在朝会上晕过去了，现在怎么样？可好些了？太医怎么说？”
姚钰芝两鬓已经斑白，多年殚精竭虑让他耗尽心神，再加上接连失去妻子和两个儿子，重重打击之下更是让他老态尽显，全靠一口气强撑着而已。
平日里他唯有在女儿面前才能开怀几分，可今日听到女儿这般关心的话语，却不能像往日那般老怀安慰的与她说笑，反而越发觉得自己没用，为官多年未能给家人带来半分荫庇不说，如今竟连仅剩的女儿也要送出去了！
他浑浊的眼中落下泪来，哽咽着握住女儿的手。
“爹对不住你……爹对不住你啊凝儿！”
姚幼清摇头：“爹爹生养了女儿，又将女儿爱若珍宝，悉心呵护了十几年，何来对不住一说？”
“至于赐婚一事，女儿已经听说了，没关系的，女儿愿意嫁！”
姚钰芝却丝毫没有因为她的话而感到欣慰，反而更加心痛。
他的女儿如此听话懂事，为何却沦为朝廷的牺牲品？
秦王封地距离京城数千里之遥，秦王本人又与他素来不对付，如何会善待他的女儿？
到时候她就是受了什么委屈，他这个做爹的也不知道。即便知道，也无法到千里之外去给她撑腰！
姚钰芝只要一想想，就觉得心痛如绞。
姚幼清却道：“有些话女儿之前一直没有跟爹爹说，其实……其实我嫁到别处去未必就不是好事，若是留在京城……我可能就要嫁给太子哥哥，可是……我并不想嫁他。”
她说话的声音虽然很小，但姚钰芝还是听清了，眉头紧皱。
“你对太子殿下……并无情意吗？”
他一直以为自己的女儿与太子青梅竹马，早已暗生情愫，所以虽然不愿她嫁入王庭，但也没有阻止他们往来，毕竟太子是他看着长大的，对他的人品他还是信得过的，他相信他会善待她。
谈及婚嫁，姚幼清面色微红，但还是摇了摇头。
“太子哥哥向来待我极好，可他身份贵重，两年前又被立为储君，我若是嫁了他做太子妃，那将来……将来就可能是一国之母。女儿自认无才无德，担不起如此大任。”
姚钰芝这才明白她在想些什么，了然地点了点头。
凝儿性子柔顺，在周妈妈他们的扶持下做个当家主母还行，但若做皇后……确实是难当大任。
这个问题他以前不是没有想过，只因觉得女儿对太子亦是有意，才没提起，没想到她心里其实也早已想的清楚。
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