然而，李云天知道的事情要比史料记载的更多，他认为忽必烈之所以要倭国臣服，除了显示蒙古帝国大可汗的权威外还有许多更实际的考虑。
蒙古大汗虽富甲四海，可因为蒙古贵族对奢侈品的旺盛需求以及蒙古人拙于理财，这使得庞大的蒙古帝国的财政时常捉襟见肘。
值得一提的是，忽必烈之前的两位大可汗，即贵由大汗和蒙哥大汗都以挥霍无度著称，他们购买奢侈品主要以贵金属支付，对部分拖欠的债务甚至以未来的战利品做抵押。
另外，忽必烈和阿里不哥为争夺汗位混战了四年，这场耗资甚巨的内战使得蒙古帝国的财政状况进一步恶化。
众所周知，大明银矿匮乏，而倭国的银矿却非常富有，在古代数百年来一直是世界上最大的白银产地和出口国，故而这个盛产白银的岛国在急需解决财务困难的蒙古贵族眼里是块不折不扣的肥肉。
因此，解决蒙古帝国财务问题也是忽必烈东征倭国的一个潜在因素。
史记，蒙元第一次东征倭国是公元一二七四年，蒙元的远征军从高丽的港口扬帆出海，驶往倭国的九州岛，远征军将士共两万五千人，其中蒙古人和高丽人大约各占一半，还有部分女真人和少量汉人。
远征军的统帅为蒙古人忽敦，两位副统帅为高丽人洪茶丘和汉人刘复亨。
元军航行至博多湾时首先攻占了对马岛和壹歧岛，然后分三处在九州上岸攻入内陆。
三路进攻的军队中，一路为主力，两路为策应，主力部队的登陆地点在长崎附近。
面对蒙古人的忽然袭击，倭国的镰仓幕府调集部分正规军迎战，九州沿海各藩也紧急组织武士和乡民参战。
据史料记载，惨烈的战斗进行了二十多天，刘复亨在激战中阵亡，元军折损大半后退回海滩依托回回炮防守。
至此，元军伤亡惨重败局已不可避免，由于箭和粮用尽无法继续守住阵地，故而只能在抵抗了一番后登船撤退。
对第一次东征，李云天通过查阅大明和倭国留下来的史料得知，由于倭国人的战术较为落后，因此在开始的战斗中有着巨大的伤亡，但他们的凶悍程度超出了蒙元军队的想象，可谓悍不惧死，因此成功阻止了元军的推进。
而且，在相持了几天后倭国人渐渐适应了蒙古人的战术，于是就开始反击，主要由武士组成的日本重骑兵队尤为英勇，他们在弓箭手的支援下冒着箭雨列阵冲击蒙元军队的阵营，与蒙元军队的士兵贴身近战，导致蒙古人的弓箭优势失效，最终败退。
值得一提的是，在返回高丽的路上元军的舰队遭受了风暴袭击，遭受了一些损失，但大部分船只安全回国。
蒙元的第一次东征被倭国称为“文永之役”，纵横天下的蒙古人第一次在东亚遇到了战斗力和勇气都不逊于他们的对手。
由于高丽人在战斗中主要负责近战，因此遭受倭国人的正面冲击而损失惨重，故而高丽人对倭军的战斗力，尤其倭刀印象深刻。
据传，元军普通士兵的刀剑与倭刀一碰即断，由此可见倭刀的厉害。
相对而言，使用弓箭的蒙古人损失小一些，倭国的弓箭虽威力强大但射程很短，不能跟蒙古角弓相比，因此蒙古人占了不少便宜。
如果蒙古铁骑能参战的话，那么倭国绝对无法与之抗衡，可惜倭国四岛偏安海上，使得蒙古铁骑无法越过大洋前去参战，这也是倭国人最大的依仗。
蒙元第一次东征结束后，忽必烈认为倭国人已领教了蒙古人的威力，于是再次派使者去倭国要求臣服，但打了胜仗的倭国人竟然将蒙古使者斩首，这激怒了忽必烈。
忽必烈身为蒙古帝国大汗自然不容倭国挑战他的权威，因此在统一中国后便着手准备第二次东征，士兵们被招集至沿海地区接受登陆作战训练，远征军的粮秣补给也源源不断从全国各地征集。
同时，高丽和中国东南沿海的造船厂也昼夜赶工，制造大小战舰和运兵船。
如此大规模的远征准备自然无法保密，倭国人严密监视着元帝国的动向，对即将到来的第二次战争做了充足的战争准备。
此时日本政局稳定，北条时宗对镰仓幕府和日本各藩的控制远胜以往时期，因此倭国人能够动用更多的人力物力抗击蒙元的远征。
为了未雨绸缪，幕府在九州征用民夫于博多湾一带蒙元军队最有可能登陆的地区沿海滩构筑了一道石墙，用以对付蒙古驰名天下的骑兵。
而且，在蒙元远征军进攻日期临近时，北条宗盛和北条宗政分别率精锐武士军开往本州和九州沿海地区布防，北条宗政的镇西军后来成为战斗的主力。
不仅如此，九州各藩开始动员乡民参战，倭国其他地区的武士也响应号召赶来参战，与第一次战争相比可谓准备充分。
蒙元的第二次东征是在公元一二八一年，庞大的远征军从江浙和高丽同时出发。
此次出征的阵仗颇为壮观，共有大小船舶近五千艘，军队约二十万，其中蒙古人四万五千，高丽人五万多，汉人约十大半为新附军（收编的南宋军）。
远征军中的蒙古人自然是作战的中坚力量，六月上旬元军开始登陆作战，登陆地点九龙山距上次战争主力部队登陆的地点不远。
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