欢聚的时光短暂流逝，牡丹四女在百味楼门前跟霍玄道别离去，都是依依不舍。霍玄温言相送，并且许下承诺，日后只要回返漓江，必定跟她们多多联系。
待四女离去，霍玄三人也并肩前行，沿着宽敞大街返回霍府。一路上，霍玄眉头微皱，好似心事忡忡，郁结难解。
“少爷，玉兰不对劲，叶虎更是有些不对头！”
耳畔传来阿铁充满犹疑的话语声。这也是霍玄心里不解之处，他怎么也想不通，玉兰见到自己会有那么异乎寻常的反应，甚至是充满了浓浓敌意。至于叶虎，竟然在短短两年时间内，由一废人变成修为还要强过自己半筹的炼罡境武者，这也实在太过匪夷所思？
沉思良久，霍玄缓缓开口道：“我已吩咐蚁群遍布漓江城，察探木妖本体所在……至于叶虎和玉兰，他们也是重点察探对象！”
话到此处，他眸中精芒一闪，在黑夜中显得格外引人注目。冥冥之中，他心中有一丝不祥预感，在玉兰和叶虎身上发生的不寻常经历，似乎跟木妖脱不开干系。这只是他的推测，并无真凭实据，甚至可以说是不着边际的胡乱猜测，只不过，心里那丝不安的感觉，让他下意识将两件事联想在一起。
“少爷，我觉得……咱们得抽空去找一下叶天猛。”阿铁给出自己建议。
霍玄听后点了点头。莫看阿铁外表粗狂，憨厚敦实，实则心细如发，目光锐利，所想跟霍玄不谋而合。
看了看天色，又看了看被牡丹四女灌得醉醺醺的夏侯焱，霍玄道：“今晚来不及，咱们回去好生休息，明天一早前去拜会叶天猛也不迟。”
阿铁听后点头。随后，二人拖着醉醺醺的夏侯焱，大步离去。
………………
汤山西麓。
夜色深沉，繁星点点，月光洒下。
一辆华贵马车沿着崎岖山路行驶，在半山腰一座庄院门口停下。珠帘掀起，一对年轻男女从马车内下来。此刻晚风习习，吹拂在人身上感觉寒意凛然，已是深夜。
“相公，这几日你还是留在别院修炼，莫要轻易外出。”
“为什么？”
年轻男子眉头一扬，语带不忿地道：“是因为霍玄？哼，我不去寻他晦气已是万幸，他若敢来闹事，我正好新仇旧账一笔跟他算清！”
语气一顿，男子神情傲然，又道：“如今我修为大增，连爹都不是对手，岂会惧霍玄小儿！”
年轻女子见状温柔一笑，上前挽住男子手臂，柔声道：“妾身知道，相公的本事最大，不过……咱们好不容易在一起，妾身实在不想因为外人打扰平静生活……过去的恩怨，就让它一笔勾销，只要咱们快快活活厮守在一起，就是妾身最大的幸福。相公，你说好不好？”
她的温言软语，似乎触动男子内心深处的柔情。
“好，都听你的。”年轻男子轻抚爱妻如绸缎般黑亮柔顺的长发，点了点头。随后，二人相依相偎，走向庄院大门。
就在他们身影即将进入庄院之际，那身穿绿衣的年轻女子微微侧过脸，一双明眸寒光四射，好像无意间瞅向远处的黑暗……
在漆黑的夜色中，隐隐有几点赤色萤光若隐若现。
…………………………
次日清晨。
一早，霍玄刚起身，六师兄彭清便来叩门，说是叶天猛前来拜访。霍玄本来便准备今早前去叶府拜会叶天猛，如今可好，叶天猛先一步前来拜访，也省得他跑一趟。
没有多想，霍玄立刻随着彭清一起，前往会客厅。在那里，二娘许诗燕和大师兄庞峰正陪同叶天猛，闲谈聊天。
看见霍玄来到，叶天猛连忙起身，满脸笑容点头招呼。
“叶伯父！”
霍玄上前一礼拜见。叶天猛见状，连忙抱拳还礼，口中笑呵呵道：“贤侄如今身为武阳卫，官职比起老夫只高不低，如此大礼，老夫可承受不起！”
听他的语气，早已将过去两家不愉快的误会冰释化解。
霍玄笑道：“叶伯父乃是长辈，就算我霍玄成为武道盟护法天王，这一事实也不会改变。”他语气真诚，没有丝毫虚假，让叶天猛听了十分感动。
随后，在许诗燕开口相请下，众人纷纷落座。
叶天猛见到霍玄如今成为武阳卫，语气态度还是十分谦逊，对自己恭敬有加，心里十分高兴。坐定后，立刻跟霍玄畅聊起来。他所说都是些关于叶霍两家日后合作的事宜，霍玄听在耳中，微笑不语。
过了半响，叶天猛终于话归正题，目光看向霍玄，沉声问道：“霍贤侄，听说你此次回返漓江，还有三名武阳卫同行，可是为了那木妖一事而来？”
“不错。”霍玄点头，“我四人接了任务，正是诛杀木妖，为地方除害！”接着，他便将前日晚上在黑水镇遭遇木妖，灭其妖魂元神一事，原原本本告知叶天猛。
“……木妖这类草木精怪禀性特殊，元神虽灭，只要本体完好，有数百年时间温养恢复，便能重新孕育出元神，继续祸害一方。因此，趁其元神被灭，本体重创，道行大减之际，我们必须要尽快找到此妖本体，将之铲除。”
话到此处，霍玄语气凝重，目光看向叶天猛，缓缓又道：“叶伯父，根据小侄和同伴追查推断，这木妖本体很有可能就隐藏在漓江城附近，您老乃是漓江土生土长人氏，对此地情形最熟悉不过，近些日子来可曾发现漓江城附近，有何异常之处？”
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