半响，霍玄合上名册，吁了口气，目光看向聂长风，道：“聂伯伯，此届玄武大会，这水可真够深的！”
从焱阳卫给出的资料来看，跟檀冰的几乎差不多。至少在百名参赛者之内，所分析实力排名情况，基本没有改变。他霍玄，仍旧排名在二十二位。
“谁说不是！”聂长风老脸上也泛出一抹无奈。
霍玄微微皱眉，目光看向二老，奇声道：“上一届论武大会，淬骨境武者已算拔尖人物，连先天巅峰武者，只要所修武技够强，都有机会进入前二十强。此届玄武大会虽说有玄师参赛，按道理，也不该会有这么大差别啊！”
“贤侄，你算是问对人呢！”聂长风说出此话，看了看坐在身旁的霍千韬，目光又转向霍玄，稍一沉吟，道：“这里没有外人，老夫便将一些属于焱阳卫内部的隐秘，告知你们。”
听此老的言语，似乎此届玄武大会，还牵涉到一些不为人知的隐秘。霍玄立刻打起精神，侧耳聆听。
“我大秦皇朝一统九州，疆域辽阔，浩瀚无边。在九州之外，东南濒海，一望无际；西北却是蛮荒不毛之地，妖孽横生，蛮夷肆虐。我大秦皇朝占据中土，资源广袤，人杰地灵。自上古以来，便一直受西北蛮夷觊觎，不断侵袭边境，从未间断。这些蛮夷信奉妖灵，茹毛饮血，残忍嗜杀，多年来给我九州子民带来了无穷灾难。”
“第一代秦皇陛下，曾御驾征伐，率领八大武神，百万大军，直捣蛮夷圣地，将之重创，导致蛮夷部落元气大伤，以后数百年不敢入侵中土。千年后，蛮夷恢复元气，再度入侵，此时我大秦皇朝传至第五代，当代秦皇陛下再次御驾征伐，击退蛮夷大军，并倾尽皇朝之力，在西北边陲建立圣龙巨城，将蛮夷拒挡在边陲之外！”
说到此处，聂长风满脸炙热光芒，惊叹道：“圣龙巨城，城墙绵延几十万里，足足耗时五百年，花费无数人力财力，方才建立而成。自此之后，我大秦铁骑扼守咽喉要地，蛮夷即便入侵，也难以突破关隘。千多年来，中土九州之地子民，方才不受外敌侵袭，安居乐业，繁衍生息。”
这时，聂长风语气一顿，脸色变得沉重起来。霍玄见状，心知此老要说到重点之处。
“近百年来，西北蛮夷部落经过千年休整，底蕴实力大增，又开始蠢蠢欲动。据可靠消息，最多在五十年之内，蛮夷十大部落，数百小部落便会组成联军，对我皇朝发动有史以来最强大的攻势。为此，皇朝连同武道盟，才会诏令九州，举行玄武大会。此届大会，皇朝不仅要挑选各方武道奇才，还要招募极具潜质的玄师，统一培养，做为日后对抗西北蛮夷的中坚力量。”
“往届论武大会，表面上看去是武者的盛会，实则那些底蕴实力强大的大门派大家族，根本不会派人参赛，他们瞧不上武道盟开出的那点微薄奖励，更遑论是清心寡欲、专注修行的玄师。此届玄武大会可不同，皇朝和武道盟可以说是倾尽上千年积攒的资源，开出的奖励条件，无论是玄师和武者，都没人可以挡住诱惑！”
说到这里，聂长风看向霍玄，继续道：“仅仅是郡府前二十名，除去俗世功名之外，参赛者还可获得进阶炼罡境，或者三品凝神玄师所需一切资源，另外，推荐一方，亦可同时获取一份同样的资源。如果能在州府比试再获得好成绩，嘉奖会提升五倍。如此重赏，这对于任何门派家族来说，都是无法抗拒的！”
听到此处，霍玄算是明白了，为何此届玄武大会的参赛者，实力会如此强大！
“贤侄，老夫的心思你懂的，呵呵，只要你能进入前二十强，老夫就心满意足了！”聂长风呵呵笑道。此老不忘给霍玄加油鼓气，“贤侄你不必介意资料上列举出的排名，那都不算数，有些在考核赛隐藏实力者，难保不会在擂台赛上一鸣惊人。总之一句话，贤侄，老夫看好你！”
此老所说都是实情，就拿霍玄来说，他如今的实力，比起两天前参加考核赛的时候，便要提升不少。
“叔祖，聂伯伯，旁的不敢说，有一点我霍玄可以保证，一定会尽全力应付后面的擂台赛！”霍玄眸中闪过一抹精芒，“无论对手是谁，我都不会轻易认输，我要让漓江霍家之名，再次响彻郡府！”
目视满腔豪气的霍玄，二老互视一眼，皆露出欣慰笑容。
……
正午，烈日骄阳，烘烤着大地。
临水郡城外，西南三十里一处山林。刺目阳光穿透浓郁茂盛的枝叶缝隙直射而下，原本清凉阴暗的林间，也在此时变得干燥闷热。
一光着上身的少年，手持一根六尺长奇型石棍，脚步游动，在林间穿行。他右手上的石棍，每一次挥舞，都仿若使尽浑身力量，古铜色健美的手臂上，青筋暴起，似乎像是因为用力过度，而渗透出淡淡的血红色。
这看上去百来斤重的石棍，在少年手上仿若重逾千万斤，棍尖划过之处，四周空气皆被搅动，传出刺耳的音爆声，威势无比惊人。
若是仔细看去，会发现少年身形游动之际，他每一步踏出，原处坚硬的地面都会留下三寸深的脚印。虽是如此，他身法依旧灵活多变，在树林间穿梭游动，丝毫没有凝滞之感。不过他浑身已然大汗淋漓，口鼻间也传出浓重的喘息声，看上去似乎十分辛苦。
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