“大人, 属下不懂您当初明知周祺是效忠皇上的, 为何还要提拔他为禁军首领？”季长生问道。
谢正卿侧向左边看看岑彦, 示意他说。
其实这个问题, 岑彦这会儿也想明白了, 便道：“依属下所猜, 大人定是看重周祺多次护驾有功, 深得保皇派的信任。同时大人选定周祺，也定是因着掌握了他的某些弱点。”
谢正卿笑笑，表示岑彦猜中了。
季长生顺着这思路想了想, 也渐渐明白过来。原来的禁军首领没什么把柄在他们手上，故而首辅将他弄下去后扶持新人。只是禁军是守护皇上的，若是公然扶持个首辅的人上去, 皇上纵是拒绝不了, 也必定心中设防，凡事必小心谨慎。
而扶持周祺就不同了, 他既得皇上的信任, 又有弱处被大人掌着, 利用起来再好不过。
可是还有一个问题季长生想不明白：“那大人又为何让影卫监视周祺的一举一动？还一监视便是四个月之久！”
“方才那影卫, 是周祺的弟弟。”谢正卿沉声道, 只是对季长生的疑惑并没给出直接的答复。
“周祺的弟弟？”岑彦纳闷道：“大人难道是想以他弟弟作要挟？”
季长生也插言道：“可是据属下所知, 这个周祺对皇上忠心耿耿，不是会受人要挟的性子。只怕到时候他宁可弟弟，也要以皇上为先。”
谢正卿噙着一抹诡笑起身, “再过几日, 你们便懂了。”说罢，大步出了暗室。
＊＊＊
六日后，已是月末。
苏妁收到谢正卿的亲笔信，邀她晚上去观花。为此苏家今日提早安排了晚饭，酉时初刻，苏妁业已用完晚饭出门，而派来接她的马车业已等在外头。
出门时正巧隔壁二伯家的门也打开了，是柳氏带着苏婵。
“妁儿，匆匆忙忙的这是去哪儿？”柳氏问道。
苏妁放下刚欲迈上步梯的脚，恭敬回道：“二娘，妁儿是去观花。”
“观花？哪里有晚上观花的？”苏婵不免好奇起来。
其实收信时苏妁也觉得奇怪，但云娘说这可能是谢首辅要给她的一个小惊喜，大约是要带她去观难得一见的昙花！
这想法苏妁也觉得合理，故而便信以为真，回苏婵时也是如此回的。之后她又问二娘和苏婵去哪儿。
苏婵脸红着没好意思说，柳氏便道：“自从挪府以来杜公子从未上门问候过，我和你大伯心里没底儿，昨日找人捎了封信去杜家。这不堪堪才收了杜公子的回信儿，原来他是得了急症已卧床数日，怕我们担心才未敢说的！”
说到这儿，柳氏显得有些心疼，摇了摇头：“你说人家杜家为婵儿做了那么多，咱们也总该有点儿表示不是？我便想起你娘之前说过，城南有座药王庙很是灵验，这不打算去求个安康符！”
“噢，”苏妁点点头，总觉得这事儿有些蹊跷。
她那日见杜晗禄时还好好的，年纪轻轻能得什么急症卧床这么多日还不见好？而且她与杜晗禄虽无深交，却心底里隐约觉得这个人有些滑头。也不知是不是因为他总怂恿苏婵为他爹恢复官职。
柳氏见街对面儿停下一辆待客的马车，便给苏妁挥了挥手：“妁儿快去吧，别让首辅大人等你！”说着，自己也拉着苏婵往街对面儿走去。
见二娘走远，苏妁这才进了舆厢，掀开帘子客气的说了声：“走吧。”
马鞭一响，枣红溜光的马儿仰天长嘶一声，便急踏着马蹿往前方驶去。其实苏妁也不知要去的地方是哪里，上车前她便问过马夫，马夫只说到地方她就知道了。
就这么迷离迷糊的坐在马车里一路疾驰，苏妁想着云娘定是猜中了，不然何需这般神神秘秘？
约莫半个时辰后，马车终是停了下来。苏妁刚一下马车，就有个姑娘抱着一件玄色的轻裘过来迎她。苏妁虽不认得这姑娘，却也看着不怎么面生，想是之前在褚玉苑见过，这人是褚玉苑的丫鬟。
丫鬟先是朝苏妁微微颔首，既而小心的将轻裘披在她的身上，还特意将帽子给她盖上。那又大又满是长毛的帽子一遮在苏妁的头上，立马整个人便隐在了这件轻裘的阴影里，连小脸儿都看不见了。
丫鬟领着苏妁上一个台阶时，苏妁好奇掀开些帽子看了眼那招牌，不由得将之念出口：“万花楼？”
不待苏妁从错讹中回过神儿来，那丫鬟便蹙着娥眉又将帽子遮挡过来，同时心忧的嘱咐道：“苏姑娘，大人千叮咛万嘱咐，切不可让人看到您进这种地方！您这帽子啊，可千万别再取下来了，您若是看不清路也不打紧，就只管随着奴婢的搀扶走。”
“可是你们大人为何要邀我来这种地方！”苏妁的脸虽被藏在阴影里，看不见表情，可单是听这声音，就能知道她对此地的厌恶。
那丫鬟一脸为难，边搀扶着苏妁往里走，边小声回道：“苏姑娘，奴婢也只是听令行事，真的不知大人为何带您来此处。但奴婢知道大人肯定是有不得已的原因，所以还是等过会儿您见到了大人，再自己问他吧。”
“好。”苏妁只得认了，在丫鬟的搀扶下她又是上台阶又是下台阶的一步步深入这栋万花楼。同时她也心里明白过来，谢正卿信中所谓的“看花”，竟是看的这些敗柳残花。
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