月色清姝, 暮霭沉沉。
先是望了一眼天边那均薄似绢的云絮, 谢正卿便踩着杌凳上了马车。
这时锦衣卫指挥佥事季长生, 正骑着一匹枣红溜光的马儿, 自西边往尚书府大门这处急急赶来。看到马车后方的岑彦刚刚上了马, 长生便猛夹两下马腹迎了过去。
利落的翻身下马, 一个单膝点地, 双手高高拱过头顶：“禀指挥使，属下已亲手将圣旨送过去了。”
岑彦闻听后只轻“嗯”了一声，既而拽了下马缰绳往前挪了两步, 到马车窗牖旁朝着里面小声禀道：“大人，您之前交待的那事儿业已办妥了。”
未几，舆厢内侧传来一声轻敲木头的动静。此乃谢正卿手搭在舆椅扶手上, 指间轻叩雕花木扶手所至。
这便算是一种回应。
岑彦毕恭毕敬的鞠了下身子, 既而又夹了下马腹移至驭位前，冲着马夫命道：“回宫！”
马夫领命将鞭子用力一甩！伴着几声高亢浑厚的长嘶, 四匹碧骢驹拉着一辆绛绸装裹, 满嵌碧玺的紫檀马车, 沿着官道辘辘驶离。
尚书府大门外是百官颔首恭立相送。
指挥使岑彦与指挥佥事季长生二人驭马在驾前开路, 马车两侧及车身后则有数十锦衣卫骑着高头青马相随。
声势赫赫的一行车队, 在这静寂夜里行驶在戊京的官道上, 显得格外浩荡。
＊＊＊
这厢苏妁付完银子下了马车。好在张尚书府较之上回的赵侍郎府要近些，故而这回下车时还未过子时。
这大约是她最后的底线了，未至夜半便不算在府外过夜。挨一顿打她尚受得, 只是想到接下来又要禁足数日, 便觉一阵意攘心慌。
剩下的两册书一日不偷回，她便食不知味，夜不安寐。为了苏家上下三十六口人的脑袋早日保住，此事宜早不宜迟。
只是想到如今动静越闹越大，苏妁也是深感头疼。今晚在尚书府见了那么多大官儿，也不知里面是否有国子监祭酒杜淼，和太常寺卿庄恒。若是有他们在，之后再去府上偷书时会否被认出来？
罢了，就算有又怎样，他们只顾着席间的觥筹交错，虚与委蛇，又哪儿会留意到一个端菜的小丫鬟。
就这样站在苏府门外遐想踌躇了半天，苏妁才意识到她磨蹭来磨蹭去只是因着自己不敢叩门。
但是越不敢叩门便将时辰拖的越晚！兴许早一刻是挨十尺，晚一刻便是挨二十尺了。想到这儿，苏妁伸手握上了那枚铜环，紧咬着下嘴唇，一狠心！
“铛铛铛……”
放下手后，她便将双拳紧攥，似个如临大敌随时准备慷慨就义的末路英雄。
“吱嘎”一声，朱漆大门从里面打开了条缝儿。出乎意料的是，来开门的竟是桐氏。
“娘……”苏妁颤颤巍巍的唤了声，随即心中又生出丝丝暗喜。既然来开门的是娘，说不准这回能帮她偷偷瞒下。
脸上才刚刚挂喜，随着那大门彻底打开，苏妁的心一度提到了嗓子眼儿……人彻底怔住了！
“爹……大伯……二伯……”还有大伯母，二伯母，大哥大嫂，二哥二嫂，三哥三嫂，四哥四嫂，五哥五嫂……甚至连还在襁褓里的侄子侄女都抱了出来！
天呐，上回苏家人到这般全时，还是接宋吉那道要命的圣旨时。
顿时一股子强烈的不安袭上心头！苏妁畏怯的望向站在一群人正中的苏明堂，口中喃喃道：“爹……您这回是要……”公开处刑女儿么？
难道是觉得上回的教训不够大，这次要当着全家老小的面儿打她？这还没挨一戒尺呢，便有两行清泪不争气的自苏妁脸颊滑落。
落到嘴边儿涩涩的……
苏家这处宅院乃是苏妁的祖父所留，除了幺子苏明堂外，还有两子共居，也就是苏妁的大伯二伯。所幸院子不算太小，苏妁的祖父走后三兄弟便将院子添墙修葺一番，隔出六处小套院儿，每房各分得两处。
起初倒还住得宽畅，但随着三兄弟娶妻生子，子辈再娶妻生子后，便越发的挤巴。苏明堂这房还好，毕竟就一个闺女，两辈人各居一院儿谁也挤不着谁。可苏妁的大伯二伯那儿就困难了。
大伯家有两子一女，女儿嫁出去了，两个儿子却在府里成家生子，三辈儿八口人挤在两个小套院儿里。二伯家就更困难了，所生三个皆为男娃，如今老老小小十一口人挤在那两处小院子里。
为此大伯二伯家的那口子也曾提过，要求三房重新按人口来分院儿。桐氏的性子平素里较二位泼辣嫂子软些，但在关乎女儿利益的事上倒也颇有主见，直接给否了。自那之后三房间就鲜少走动，虽同居一个大门内，却也是不走个对脸儿绝不会寒暄一句。
可如今，爹爹竟为了让她记住教训，将其它两房的大大小小都叫出来。苏妁心下忐忑，悠忽想起上回爹爹打她时说的那句：再有下回就不认她这个女儿。
难道，这是要让家中众人见证，与她脱离父女关系？想到这儿，苏妁不禁打了个寒颤，心忖着爹爹不会这么狠心吧。
“妁儿，快先进来！”见女儿愣在门外，桐氏便伸手拽过她的胳膊。
苏妁吓的直往后缩，撅起屁股使着拗劲儿就是不肯迈过苏府的大门槛。口中还哭嚷嚷道：“妁儿知错了……妁儿改了……求爹娘饶恕最后一回，以后再也不敢了……”
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