章充捻须道：“不错。澹台兄，你那本让安顺王削兵权的折子，真正用意，瞒得了别人，可瞒不过我。若无澹台兄之计，定南王绝对进不了京城。因此我等才觉得，澹台兄是个真正心怀天下，以社稷百姓为重之人。”
澹台修苦笑：“这句话，我万万担不起。容我再问一句，如今伪太子已废，倘若不是乐王，又该由谁承继社稷？”
兆陆道：“和氏血脉已断，但能承继社稷的人，倒还找得出来。不知相爷可记得五陵侯高氏？他们与太祖皇帝本有亲戚，只因种种缘故，不同姓。这一代的高老侯爷生性敦厚，可惜儿子早逝，其孙小侯爷年方十一岁，却聪颖过人，相貌出奇，隐然有帝王之相。”
澹台修在心中冷笑一声。和韶多病，难顾政务，天下兵马大权被安顺王独揽五分，另外几分由三位郡王平分，五陵侯之流都是空有虚衔。拥立一个十一岁的异姓孩子称帝，简直妄想，与天下也绝没有好处。
兆陆像是看穿了他的想法，侃侃道：“下官知道，相爷一定想问，五陵侯一族无权无势无兵马，该当如何？可现成的兵马，不就摆在眼前？相爷既然能用定南王之力铲除安顺王，为何不能再借安顺王余党之力？”
乐越又将木箱中的证物翻了一遍，终无所获，三更十分，昭沅和昭漓回来了。
昭沅还要去和商景碰面，询问琳箐和孙奔处有没有战报消息。乐越便先去就寝，问昭漓：“龙神阁下准备在何处安寝？”
昭漓道：“这你就不必管了，随便找片云，也能睡一睡。”他突然问乐越，“你还未娶亲？”
乐越怔了一怔，道：“在下自觉还没有到娶亲的年纪。”
昭漓眉头敛起，神色肃然：“也没有马上可以为你生孩子的相好？”
乐越的面皮抽了抽：“谈这个……对在下来说……就更早了。”
昭漓皱眉喃喃道：“奇怪，登基大典在即，昭沅已经长大了，为何……”
乐越干笑道：“也不是所有皇帝登基的时候都要有皇后的吧。”
昭漓神情复杂地瞧了瞧他。摇曳的灯光下，似乎带着一丝怜悯。
夜半，澹台修在床上辗转难眠，兆陆四人的话在他脑中盘旋。
“我知道澹台大人是担心，除掉两王后，小侯爷年幼，天下难定。可如果放任尊崇神道的毒瘤，天下早晚必亡。这是唯一的大好机会。”
“五陵侯素不信神鬼，小侯爷尚小，正可以慢慢谏化。四郡王既除，兵权之忧亦可解。”
“如果这样做，天下可能大乱，但如不这样做，天下必亡。澹台兄到底选哪条路？”
……
言辞回荡在耳边，澹台修猛地一惊，睁开眼，天已破晓。
澹台修换上官服，即刻进皇城，径直到乐庆宫前，求见乐王。
少顷，小宦官引澹台修进了正殿，行礼完毕，却见乐越正站在书案边，案上摆放着一些杂七杂八的卷轴旧黄历等物。这几天送上来的奏折却被堆放在一角。
澹台修道：“殿下，这几日的折子急待批复。西南大旱，东南沿江汛期又至，朝廷应早拨粮饷。”
乐越一惊，拍拍额头：“抱歉抱歉，如此重要的折子，我竟然没看到。我还以为这两天送来的都是那种拟议封号之类的折子。”立刻去那堆奏折中翻找，有几本被翻得跌落在地。不等小宦官上前，乐越就立刻弯腰捡起来，攥着袖头在奏折封皮上擦了擦，吹吹灰。
翻了半晌，方才找出那几本参奏此事的折子。乐越三下两下扫读完毕，问澹台修：“请教澹台丞相，如果调拨粮饷的话，要调拨多少？”
澹台修道：“这件事，乐王殿下应该传召户部尚书议定。”
乐越立刻喊人道：“快去请户部尚书来一趟。”户部尚书叫什么来着？他背过百官名册，但这两天事情太多，忘了。
澹台修告退离去，他沿着宫墙慢慢地走，迎面看见一个小宦官抱着一叠卷轴匆匆跑来，向澹台修施礼时，卷轴哗啦跌落在地。小宦官连忙去捡，澹台修瞄见展开的卷轴上依稀是宫殿的图样，便问：“这是什么？”
小宦官道：“是乐王殿下吩咐取来的凤乾宫图纸。乐王殿下好像打算在凤乾宫中改建一个大而深的池子，而且里面要四季清水，没有任何杂物，也不种荷养鱼。”
澹台修皱眉看着小宦官抱着卷轴离去，矗立半晌，终于回转身，步履坚定地向皇城门走去。
出了皇城，他命轿夫一路急行，到了刑部天牢外。把守天牢的兵卒都知他的身份，立刻让他入内，狱吏带路，将他引到一间偏僻的石室前。
澹台修道：“本相要密审此犯，你等先退下。”
狱吏带着狱卒们离开，石室中的重华子拖着镣铐缓缓抬起头：“丞相大人见贫道所为何事？你等背叛太子，反助孽龙，来日定然粉身碎骨，悔之不及！”
澹台修的右衣袖几不可见地抬了抬，一枚钥匙和一个锦袋被抛进牢房。
重华子的眼中霍地射出炙热的光芒，膝行两步，将两物压在自己的破烂衣衫下。
澹台修冷冷道：“妖道，你尚有多少同党？统统供出来，本相或者可以保你不受极刑之苦。”
大理寺又送来一箱安顺王府的证物，乐越翻开半日，依然无所得。他苦思冥想，这些零碎的线索难以拼凑在一起，令他有些烦躁。乐越靠进椅中，闭目揉了揉额角。头上沉重的金冠揪得他头皮处的发根隐隐作痛。
今天上午，他将绿萝夫人安排到某宫院中居住时，她的一席话给他敲响了警钟。
“乐王殿下，我知道你是个心地纯正的人，所以方才斗胆提醒。乐王殿下平日有些举止，在常人看来，可能有些诡奇。在这世间，不管哪个地方，都会有流言和非议，乐王殿下即将登基，言行更要格外留意。”
乐越睁开眼，推开桌上的证物，伸手去取奏折。他本以为有些奏折拖一天没关系，却不想耽误了救灾的大事。乐越终于稍微体会到了做皇帝的艰辛，真的一不留神，就变成昏君了。
殿内忽然有种莫名的凉意，乐越疑惑四顾，昭沅和他兄长竟然不知何时都不见了。殿内空荡荡的只有他自己。
乐越再一转头，竟看见九凌站在帷幕前。
他这次装束十分素简，只是一袭白衫，乐越下意识问道：“你的气色怎么如此差，是不是病了？”
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