安顺王身边的两个亲兵打扮的人瞬间化了两抹红光，直蹿入天空。
红光展开，清啸一声，竟化作两头隼鹰，遮蔽半个天空，张口吐下两颗闪着电光的巨大火球。
一颗砸向城楼，一颗砸向城中。
乐越愕然望天，看到火球越来越近越来越近……
头顶上方突然笼上一层淡淡的绿光，光球砸在绿光上，居然被反弹开来，化成星点的火光，反射向隼鹰。
城下的兵卒和城中再次传来惊呼。
九邑城的上空，出现了一只硕大的玄龟的身影，它的下方展开一弧绿色的光罩，把整个九邑密密实实罩在其中。
隼鹰再次啼啸，翅膀扇动狂风，张开利爪，猛地向城楼上直扑而下。
一条燃火的长鞭甩上天空狠狠地抽向了它们，一只隼鹰避之不及，被甩成了碎片。
它在消失前听到了一声怒斥：“区区不入流的杂碎，也敢在我面前用火？”
漾着淡淡绿色的九邑城上空，突然铺天盖地地燃烧起来，一只火红的麒麟站在中天，身侧华美的烈焰肆无忌惮地席卷，吞吐星辰，整个黑夜如白昼般明亮起来。
下方抬头看的人们已经连惊呼都发不出，只能静静地仰首看着，对那最直接、最华丽的火焰生出最古老的敬畏。
乐越呆立在城楼上，昭沅站在他身边，在乐越被当众指认与龙相关时，它内心忽然涌出一股异常强烈的愿望。
仿佛有个声音从遥远的天空尽头传来，告诉它护脉龙神从第一代起从未变过的誓言--“我会护佑你成为天下的君主，守护你的血脉世世代代，守护这个朝代安康，守护天下太平，守护凡间轮回延续……”
它的身周不由自主冒出金色的光芒，那金光越来越盛，越来越强，最终遮蔽一切，照亮天地。
所有仰首凝视的人的眼中，都看到了这样的一幅图景--
城楼上，明亮耀目的金光中，站着衣衫朴素的少年。
一条金色的龙盘旋在他的身上，最终，腾空而起，径入九天。
宁瑞十一年四月二十六，成为应朝一百多年来最大禁忌的龙神归来。
龙神选中之帝初现。
宁瑞四月二十六，龙、凤、麒麟和玄龟四大护脉神皆现身于九邑。
乐越这个龙神选中的皇帝人选初次暴露于众目睽睽之下。
安顺王与平北王忌惮于三大护脉神，带兵后撤数里，再增调重兵，将九邑城四方团团围住。
商景洗掉了城楼上兵卒看见琳箐和昭沅化成麒麟与龙的记忆，但四大护脉神尤其是龙神归来之姿已深深烙进九邑城中和城外所有人的心中。
宁瑞十一年五月初三，丞相澹台修下了早朝，到凰慈宫觐见太后。
昨日他的长女澹台容月回到京城，到了傍晚，丞相府外车轿如流水长龙，都是朝中官员家的夫人女眷前来拜访，送上贺仪。
夜间，澹台夫人调侃他说，这番父凭女贵，纸糊的丞相要变成真金国丈。
澹台修唯有苦笑而已。
今日早朝时，皇上照旧未到，依然是在御座旁侧置一椅，太子端坐其上，与百官议政。
西郡乱党盘踞九邑，领万余兵，与朝廷兵马对峙。有谣传说，乱党之首乃是和氏流落在外的血脉。更有人说，曾亲眼看见龙神现身，凤祥帝灭龙弑兄，一百多年之后，报应终于来了。
太子册封大典刚过未久，突生此事，朝中人心动荡可想而知。
澹台修进了华清门，过得毓庆桥，凰慈宫已不远。
上月中旬太子册封大典时奢华的仪仗与气氛在内宫中亦仍有残留。桥栏上与廊柱间的凤凰雕绘一尘不染，鲜活如生。
太后在凰慈宫的正殿中坐，座椅前并未设屏风，以示亲厚。
澹台修整衣叩拜，太后命人设座椅，待澹台修落座后，太后方才道：“听闻澹台爱卿的千金昨日到了京城，哀家这里正等着她来做伴说话呢。正好后天是端午，哀家便在后天上午着人接她入宫，卿意如何？”
澹台修道：“小女能得太后恩典入宫臣感激涕零，但小女自幼疏于教导，愚笨口拙，于宫中礼仪更一窍不通，不知太后能否让她在家多学几日，以免进宫失礼，冲撞太后。”
太后笑道：“澹台卿家太自谦了，哀家早已风闻你家长女容月德才兼备，就算不熟宫中礼数，进了宫，到哀家身边，什么学不会？你还不放心？”
澹台修忙站起身躬身道：“岂敢岂敢，太后愿意亲自教导，乃小女几世修来的福气。臣谨尊懿旨，后日即送小女入宫。”
太后笑了笑，接过宫女手中的茶盏拨了拨浮叶：“对了，前日听得卿说，你家容月今年三月行了及笄之礼，尚未定亲，哀家这里倒是有个人选，想与丞相家结亲。只不知澹台卿肯不肯？”
澹台修怔了怔，太后说出这番话，本在他意料之中，只道：“能得太后为小女做媒，臣受宠若惊。”
太后抿了一口茶水，抬眼笑道：“这门亲事，我估摸着合适，绝对般配，澹台卿可知哀家所提之人是谁？”
澹台修顺势虚心请教。
太后向左右看了看，抬手一挥：“退下。”
一旁陪侍诸人遵旨退去。
待四周无人，太后将手中茶盏放到一旁桌上，道：“澹台卿为相该有五年了吧。”
澹台修答道：“到今年年末，便是五年了。”
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