贾母想起当初史家的辉煌, 再看湘云这般寒酸境地, 顿时心酸不已, 一夜无眠。
翌日, 贾母召集几个孙子媳妇重孙媳妇商议。
贾母说道：“论理, 我老婆子不该开口, 却是想着湘云的身世, 实在不忍心。错不该她又嫁进卫家，卫家那两个女人可不是好相与。我真是不忍心她被人作践欺负。”
“如今现买木材现下料，也来不及。我这么想的, 你们各自回去搜搜库房，有哪暂时用不上的家俱，为主是卧房的摆设, 不分好赖, 帮忙把湘云卧房的家具凑出来。好歹帮着老祖宗把这桩事情办圆满。而后，湘云会记得你们的好, 我也会补上你们的亏空。“
贾母说的这般哀婉, 且贾母要求也不多。
凤姐李纨心里都不好受, 英莲可卿也想起自己的身世, 感同身受。两辈媳妇便积极行动起来。
贾母虽说了是送家俱, 凤姐李纨几个人也不好真的就送一件空家具。
可卿的家俱本来就是宁都府替她打造, 说实话她也不敢做主送多，便挑了一对黄铜锁背的红木箱子，勉强收拾了大半箱子的锦缎布帛, 又添了些针线, 送给湘云。
李纨寡妇失业，送家俱怕犯忌讳，拿了二百两银子给凤姐，托付她出去买一两件家俱。尤氏闻听，也凑了五百银子给凤姐，托付她置办。
凤姐想着湘云对自己还敬重，对巧姐儿也亲厚，吩咐平儿搜了搜库房，收拾几件闲置不用的家俱凑上。
英莲则把客房的一张书柜送了来，又添上一对红木箱子，她嫁妆中古玩多，因此装了满满两箱子的古玩字画。
凤姐将李纨与尤氏的七百银子递给赵良栋，给他一张单子：“按照这张单子补足了，银子不够你贴上，从我账上走。”
平儿看了指指单子：“奶奶，还差一张拔步床！”
凤姐一笑：“这不归我管！”
这一日，凤姐将东西归置整齐了，请了贾母前来查看。分头说了各自是谁家赠送。
贾母老成精的人，一看就知道差了一大宗，只得命令鸳鸯开了自己小库房，把当初贾敏在家做姑娘时候睡的那张雕花的架子床抬出来，陪嫁给了湘云。
凤姐买回来的家俱都是空的，元春迎春探春惜春黛玉几个姐妹看着不像，各自凑了些锦缎布帛出来，荣府上下齐动员，凑凑巴巴到给湘云凑出三十抬嫁妆。添上卫家的聘礼七十八抬，也有一百零八抬，也算是十里红妆了。
湘云出嫁这日，哭得花了几次妆容，她挨个儿给贾母贾赦邢氏几个长辈磕头，又与姐妹们依依惜别，直说她生而为人，不枉此生。
湘云出嫁这日的婚宴上，水母找到贾母，商议薛宝钗的婚事。
贾母心里不耐烦，却是挨着情面不好十分拒绝，遂道：“一辈人只管一辈人，她有爹娘，国公夫人还是跟他们亲自详谈吧。”遂使人招来薛王氏。
薛王氏心里已经肯了，却是面上端着，恨得水母心里直咬牙。
两个人都是人精，你来我往，一个真心要嫁女儿却要摆谱撑面子，一个气得要命，却害怕婆婆面前不好交代，只能忍耐。最终几番磨合达成一致，定下日子，交换了草帖子。
这日媒人带了水三爷的生庚八字上门求亲。水家十分轻慢，礼物从简，金玉布帛四盒礼物，水母也不亲自上门相看，且让官媒代送宝钗一支凤钗了事，求亲的大雁竟然是木头雕刻。
薛王氏差点要翻脸悔婚，却被宝钗拦住了：“妈妈真的如此，她们正好如愿。”
薛王氏顿时哭了：“我的儿，他们这般作践，你过门如何过日子呢？何苦呢，咱们还是听从老爷的，挑一个举子吧，如今那些落榜的举子甚多，你挑一个顺眼的，捏在手心里过日子不好吗？”
宝钗坚定的摇头：“我这一辈子就吃亏在门第上头，我绝不能再让我的儿女也吃这样的亏。”
薛王氏找出宝钗的生庚八字：“既是如此，你亲自拿出去吧，也免得你将来埋怨我。”
薛宝钗当真亲自将自己的生庚八字装进回礼中，薛王氏这才命人捧了出去，不甘不愿的交换了草帖。
当然，这张草帖写的是贾府自贾政往上的祖宗三代，薛宝钗冠名贾宝钗，薛家祖宗不沾边。
这边交换草帖，水母的反击正式开始了。按照正规议亲程序，接下来就该下聘礼。
水母却在下聘礼这一环节打住了，再不理睬。
却是两家在商议聘礼与嫁妆的时候出了岔子。
水母言称，她只有一万银子的聘礼，但是要求薛家陪嫁三万银子。还有从前薛宝钗允诺的五间铺子，要换上水洒的名字。
薛家答应这些条件，她才上门下聘。
薛王氏当然不同意，薛家拢共十二家铺子，最好的五间都被水家拿去了，他儿子怎么办？这还罢了，关键是这五间铺子还有贾兰与宝玉的六成，薛家只占四成。真正算起来，薛宝钗只能占一成。
水母见占不到便宜，就此消失不见，似乎忘记了这门亲事。
水老太太知道交换了草帖，也不再过问，水母再不怕婆婆追究，追究她也可用正在磋商当借口。
水母打定主意，要给薛家一个教训。薛家一日不松口，她就一日拖着不下聘，反正水洒年纪小，拖得起。
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