陈楚率领七万大军径直南下，在宛城以北六十里的轩辕山下汇合了吕布的三万铁骑。自从征北军控制洛阳后，吕布便奉陈楚的命令率领三万苍狼铁骑驻扎在轩辕山下，旨在监视张绣的一举一动，之所以只让吕布率领三万骑，则是为了避免刺激张绣。
陈楚在吕布、甘宁及众部将的簇拥下来到中军大帐。刚一落座，吕布便兴冲冲地请示道：“主公，我麾下铁骑已经准备就绪，不知何时可以出击？只要主公一声令下，我便率领麾下铁骑荡平豫州！”
陈楚呵呵一笑，“奉先稍安勿躁！”随即扬声道：“情报署密探何在？”
“小人在！”一个相貌平凡身着便服的年轻人出列应诺。
陈楚问道：“目前豫州的情况如何？”
“回禀主公，目前整个豫州非常混乱，张绣正和袁绍旧部在汝城地界展开拉锯战，总体来说，张绣处于优势。前段时间，崔琰来到豫州，秘密游说原袁绍旧部，这些袁绍旧部在不久之后便被崔琰说动了，我方密探随即将这一情报透露给了张绣，张绣当即率领亲信对袁绍旧部发起攻击！”
陈楚思忖着点了点头，又问道：“宛城方面是什么情况？还有，崔琰的情况如何？”
“张绣只在宛城留下三万军队，且都是老弱残兵！崔琰已经被暗影部队击伤，不过按照主公的吩咐并未取其性命！”
“好！你们情报署这一次干得非常好！待这一仗结束之后，所有参与者皆有重赏！”陈楚大声赞道。
密探面露喜色，连忙拜谢。
陈楚让密探退到一边，扫视了一眼帐下众将，扬声道：“众将听令！”
“在！”以甘宁、吕布为首的一众战将一起出列，人人眼中战意熊熊。
“奉先，你率苍狼铁骑前出到古城位置，伺机突袭并且防止张绣军西返！”
“是！”
“兴霸，你率领七万主力随我进击宛城！”
“是！”
陈楚随即扬声道：“大军出征，军法为先，若有违反军纪者，一律以军法严惩！”
“紧遵主公军令！”众将齐声应诺。
陈楚点了点头，扬声道：“各自回营准备，明天一早拔营出发！”
“是！”众将应诺，随即鱼贯退出大帐。
片刻后，大帐内就只剩下陈楚和陈宫两人了。陈楚问陈宫：“公台，你说我们应该注意些什么？”陈楚总感到此次豫州之战只怕不会像预想中的那么顺利。
陈宫思忖片刻抱拳道：“主公，应立刻传令潜伏在汝南的暗影部队击杀崔琰！”
陈楚皱了皱眉头，问道：“为什么？”
陈宫解释道：“前段时间，在下和公瑾之所以建议暂不取崔琰的性命，是因为有崔琰在，张绣就不可能一鼓作气剿灭掉袁绍旧部。而现在因为有这个崔琰在，很有可能会出现张绣、刘备两家联合对抗我军的局面！”
陈楚的眉头皱得更紧了，手指习惯性地敲着几面。
“公台，你所言极是！然而此刻只怕很难刺杀得了这个崔琰！”陈楚这话是有道理的，自从张绣对袁绍旧部发起进攻后，崔琰身边的护卫力量便增加了十倍不止，毕竟他现在可是担纲了刘备在豫州攻略的重任。
陈宫思忖片刻，建议道：“那不如同时攻击汝南和宛城！”
陈楚一愣，“这如何能做得到？”
陈宫胸有成竹地笑了笑，抱拳道：“主公，张绣的后勤重地在宛城，因此时常会有辎重队前往汝南，………”
陈宫话只说了半截，不过陈楚已经明白他的意图了。陈楚摸着下巴笑着点头道：“这个主意不坏！就这么定了！”
第二天一早，十万征北大军离开轩辕山大营分兵两路以急行军的速度分别开往南面的宛城和东面的汝南。
――――
这天早上，身在汝南的张绣眼角一个劲地直跳，心中晃得不得了。
烦躁不已的张绣叫来亲信部将韩同，问道：“崔琰他们可有什么动静？”
韩同禀报道：“崔琰他们现在已经退到了葛坡，依城据守，并未有惹眼的动作！”
张绣点了点头，烦躁地来回踱着步，语带忧虑地说道：“不知为什么，我今天感到特别慌，好像有什么事情要发生！”
韩同不以为然地抱拳道：“将军您怕是累了！”
张绣摇了摇头，面色突然微微一变，“会不会是宛城出现了什么问题？”
韩同道：“将军多虑了！宛城周边并无可威胁宛城的势力！”
张绣点了点头，不过心头的疑虑仍然没有驱除。“你立刻派快马斥候赶到宛城，要他们万不可掉以轻心！”
“是！”韩同抱拳应诺，退了出去。
时间到了中午，并未有什么不好的消息传到张绣的耳中，于是张绣便将此事抛到了脑后。不久之后，斥候来报，说骑兵队不久前在葛坡以北十余里的平原上同崔琰的轻骑兵混战了一场，互有损伤。张绣当即命令主力开拔扑向葛坡。
十万大军离开了汝南，浩浩荡荡地开往弹丸大小的葛坡县；汝南城中只留下近万将士把守。在此同时，一只信鸽从汝南城中飞了起来，径直朝西面飞去。
目前，张绣率领十余万军队以汝南为基地与崔琰率领的袁绍旧部鏖战，而崔琰一方只有不到八万军队，以葛坡为中心，以东面的扬州为依靠，不过目前刘备只能有限地支援崔琰，毕竟刘备才获得扬州，根基不稳。
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