京城里，崇祯站在乾清宫的殿外，一直仰望着天空，一动不动，犹如痴了一般。身边的王承恩看着他，叹了口气，陪在崇祯身边，也一言不发。
周皇后和朱慈烺急匆匆地走了过来，看到崇祯这幅模样，悄悄地朝王承恩招招手，王承恩走到两人面前。
“皇上就一直这么站着？站了多久了？”周皇后问道。
“皇上都站了有半个时辰了。”王承恩小声说道。
朱慈烺痛苦地问道“现在锦州战事到底怎么样了？京城谣言四起，有说我大军全军覆没，洪督师和永明王都战死了，鞑子已经朝山海关进发了。还有的说敌酋皇太极也战死了，我大军大获全胜，可是这些到底是真是假。王公公，你可知道？”
王承恩摇摇头道“最新的军情邸报还没报上来，所以奴婢也不是很清楚。这不，皇上也不会站在这里这么久了。”
曹化淳急急忙忙跑来向周皇后和朱慈烺小声禀报道“皇后，太子，永明王的两位王妃求见。”
周皇后听了难办道“这四弟的两位王妃已在京城多日，得不到四弟的生死消息定然焦急，也罢，叫她们去坤宁宫吧！”
王婉婷和聂芷若一行在攸县得到朱常瀛的许可带着熊天宝，邢飞等人前往京师，便停了下来。因为这是朱常瀛对她们的最大让步，朱常瀛知道她们心内焦急，担心周仁远的安危，但是命令她们到了京城，不能再前行，必须待在京师等待消息。
她们一行到达京师后，便找了地方住了下来。这期间，崇祯和周皇后还召见过她们几次，崇祯和周皇后对王婉婷和聂芷若很是满意，崇祯还大方地叫礼部重新给她们安排了住处。
王婉婷和聂芷若进入坤宁宫，朱嫩娖正巧在坤宁宫，她前两次在后宫见王婉婷落落大方，谈吐不俗，聂芷若一身英气，直爽真诚，而且两人都是美貌出众，朱嫩娖心里反而有些自惭形秽，觉得她们俩和周仁远还真是良配。
“公主，皇后不在宫里吗？”王婉婷焦急地问道。
“两位王妃请稍等，我母后正在前面劝慰我父皇，不久便会来坤宁宫的。”朱嫩娖想到这两人都是为挂念周仁远而来，心里也是一阵酸楚。自己听到了各种消息，夜里不知流了多少泪，每天都跑到慈宁宫张嫣那里祈求佛祖保佑周仁远平安归来。
“这么说，锦州的战事不太妙了？小四不会真的出事了吧。”聂芷若流着泪道。
“别这么早下判断，老天会保佑四弟的。”周皇后来到了坤宁宫说道，“刚才我在皇上那里听说最新的军情邸报刚刚到达，皇上正召集群臣去大殿议事呢。我们在这里耐心等一等吧，一会儿，太子会来告知我们的。”
众人心里都是七上八下，不知道这军情是喜是忧，周仁远到底是生还是死。
乾清宫内，崇祯心里也是忐忑不安，刚才站在大殿外，听侍卫禀报，说最新军情已到，连忙召集群臣来大殿议事。朝廷众臣三三两两的不断聚集，都在大殿上窃窃私语，都在担忧这场大战的最新情况。
“来了！”有个大臣喊道，殿外新任兵部尚书张国维急匆匆地拿着邸报进到大殿，正要参拜。崇祯说道“张尚书不要多礼，快说说，锦州怎么样？”群臣都屏住呼吸，深怕错漏一字。
张国维哆哆嗦嗦翻开邸报，咳了两声，念道“臣蓟辽督师洪承畴于七月十八日到达锦州，击溃鞑子，解了锦州，松山和塔山之围。然敌酋皇太极率八万大军来犯，重新围我锦州三城。我大军与鞑子对峙数月，不料鞑子偷袭我粮草得手，我军粮草只能维持三日，永明王与臣等诸将决定和鞑子决一死战，在锦州外围我十万大军和鞑子激战数日，鞑子伤亡五万余人，斩杀鞑子顺义王孔有德，满清第一勇士鳌拜以下将领数十名，我军伤亡六万余人，总兵及副总兵以下十二位将领战死。皇太极大军已撤，我大军也在班师途中，臣等不负皇上和朝廷所托，锦州之围已解！”
“皇上洪福齐天，天佑大明啊！”不少大臣激动地流下眼泪，跪在地上高呼道。
崇祯按捺住心里的激动，忙问道“永明王到底如何了？为何这邸报中没有他的消息？”
张国维面有难色道“皇上，这里有一封洪承畴大人的请罪折子。”
“啊？”崇祯和众大臣心叫不妙，不会永明王出事了吧？崇祯跑下龙椅，连忙拆开洪承畴的折子。看了半晌，脸色阴晴不定，双手不停哆嗦，然后痛苦地闭上眼睛说道“永明王深受重伤，至今昏迷不醒。”
“啊？”殿上群臣像炸了锅一样，人声鼎沸。“这—这怎么可能？永明王武艺高强，怎么会这样啊？”
“永明王带领八千骑兵充当先锋，与鞑子三万骑兵厮杀，深中数箭。”崇祯流着眼泪缓缓说道。
“这洪承畴怎么回事，怎么可以让永明王充当先锋，臣要弹劾洪承畴置永明王生死不顾，有欺君之罪。”有大臣高叫道。
又有几个大臣随声附和要一同弹劾洪承畴。
崇祯摇摇头道“洪承畴也受了箭伤，你们就不要再提弹劾的事情的。”
连主帅都受伤了，看来这场大战凶险程度远远超过了自己的相像啊。众臣面面相觑，吃惊的程度不亚于听到周仁远受伤的消息。
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