韩德让对眼前的危机淡然漠视，任凭耶律高八大放厥词，他的二十名侍从都站在他身后，一个个面无表情，看来这些是韩德让的死忠部属。
辽国太后萧绰听耶律高八慷慨陈辞，目光沉静，一言不发。
不知怎么回事，耶律高八起先说得理直气壮、激愤无比，但说着说着，渐渐心虚起来，嗓门也弱了，最后寂然无声——
萧绰问：“耶律高八，还有要陈说的吗？”
耶律高八道：“臣的忠心已经向太后表白过了，请太后明察。”
“嗯，耶律题子，你呢？”
“臣唯南院大王马首是瞻，南院大王说的话就是臣想说的。”
不耶律高八一样，耶律题子也有点心惊肉跳，但此时只有壮起胆这么说，同时心里颇感气愤，心道：“韩德让今日必死，承天太后也必须从此不再插手朝政，而且还必须软禁起来，然后觅机除去，免得她想着为韩德让报仇，哼哼，在这宋国边城，我有一千忠勇家将，萧绰和韩德让已是瓮中之鳖，我耶律题子同样是辽皇子系，怕她何来！”
耶律高八之叔耶律留哥立在耶律高八和耶律题子后面，神色凝重。
萧绰问：“耶律留哥，想必你也是和高八、题子一样是要清君侧是不是？”
耶律留哥应道：“是。”
萧绰骑在黑鬃白蹄大马上腰杆笔挺，这时扭身问十步外的韩德让：“大丞相，他们要清君侧，你如何说。”
韩德让知萧绰的铁腕，她是绝不会屈服的，遥想当年，萧绰之父北院大王萧思温仰慕汉人文化，对人物出众、风流蕴藉的韩德让十分喜爱，要将女儿萧绰嫁给韩德让，萧绰与韩德让曾多次骑马出游，萧绰对韩德让很有情意，但韩德让却不怎么喜欢性格强硬的萧绰，韩德让喜欢萧绰的妹妹萧緤，虽然如此，二十年来韩德让与萧绰一直在感情上纠缠不清，五年前萧绰硬是以太后之尊嫁给了韩德让，就是韩德让自己也说不清这个精力充沛、处事果断，却又美丽多情的女人到底是不是真的爱他，或许只是看中他的才干，要他死心塌地为她所用而已，以萧绰的为人，此次来到大名府城外本身就很奇怪，她不可能这么轻易给耶律高八机会，当即说道：“臣父子两代效命于大辽，是忠是奸，太后明鉴。”
萧绰似乎很满意韩德让简约的回答，微微一笑，又对耶律高八等人说道：“既是要清君侧，目前朝中汉臣不止韩德让一人，他们如何处置？”
耶律高八见萧绰有屈服的态势，便强横道：“四品以下不论，四品以上的汉人大臣一律降级任用，与佞臣韩德让关系密切的还要拿问。”
萧绰问：“如此一来，幽燕十六州的数十万汉人岂不是人心惶惶？”
耶律高八大声道：“大辽是我契丹的大辽，何必管那些汉人怎么想，那些汉人敢抗逆，便以酷法杀之，余众自然慑服。”
萧绰点点头，似乎对耶律高八的回答也很满意，明眸一转，望着与羊小颦手拉手的周宣道：“这位就是唐国一品国公、集贤殿大学士周宣周国公了？”
周宣放开羊小颦的手，踏前一步，躬身施礼道：“唐人周宣见过承天太后。”
萧绰嘴角含笑，目光在周宣和羊小颦脸上转了转，回头问耶律高八道：“高八，你这次出使宋国，也见过这位周国公了吧？”
周宣微笑着施礼道：“耶律大人，没想到我们会在这里再见。”
耶律高八“哼”了一声，对周宣理也不理。
萧绰问：“高八，周国公乃唐国重臣，又是驸马，你准备如何处置于他？”
耶律高八见萧绰处处征询他的意见，很有大权在握的感觉，瞥了一眼周宣，说道：“这里的事不足为外人道，反正没有其他人知晓，这些唐人一律处死，然后栽在宋人头上，唐国国公死在宋国，两国从此要势如水火了吧，我大辽正好从中渔利，何乐而不为？”
周宣手下有十多人，那精健的样子一看就知是劲敌，耶律高八原不必把心中图谋这么明白凶狠地说出来，他这样做，是暗暗盼望周宣暴起反抗，将萧绰与韩德让一股脑儿全杀了，或者拼个两败俱伤，他则可借机将周宣与萧绰双方全部杀死，回京也好有借口。
萧绰看了周宣一眼，周宣依旧镇定，脸上还是那淡淡的谑笑神情。
“不。”萧绰摇头道：“远交近攻，我大辽的敌人是宋国和西夏，不能和日益强大的唐国交恶，周国公死在这里，众口难掩，迟早会让唐人知道是辽人干的，那时唐、宋联兵，对我大辽很不利，只要周宣答应把这个羊小颦留下，我想可以让周宣离开，高八以为何如？”
耶律高八对周宣这个八竿子打不着的唐人又没仇，杀不杀无所谓，这时不妨依从萧绰所说，免得过于触怒她，等拿下了韩德让，萧绰毕竟是一个个女子，又能有什么作为，而且周宣一走，韩德让一方就少了一大臂助，当即点头道：“臣遵旨，只要周宣留下羊小颦就可自离去。”
庄园内外数百双眼睛便一齐盯着周宣，看他如何选择？
周宣不动声色，只是看着萧绰和韩德让的表情。
萧绰微笑，韩德让神色淡然。
羊小颦见周宣不说话，便握住周宣的手轻声道：“公子先回吧，只要颦儿不死，就一定会回金陵。”
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