陪都南京有朝廷全套架构, 不过留在陪都的官员大多年老体衰或是不得皇帝欢心被贬谪至此。皇帝不在此，储君便是君，在这里太子便是最大。至于，太子在南京培养势力，会不会引起皇帝忌惮, 石慧并不担心。天下人都反了, 大约皇帝也不会在乎他儿子厉害点。
考察数月, 石慧收拾了几个行事不堪的官员杀鸡儆猴，对兵部尚书凤阳总督马士英一番敲打。将南京小朝廷疏理了一番，又选了几个稳重可靠的文臣武将辅佐太子治理陪都，留下三个小皇子和昭仁公主，带上长女长平公主准备回京。
归辛树夫妇在南京留了数月，有茯苓首乌丸, 加上石慧亲自出手救治, 两人爱子钟儿身体日渐康复。只这孩子根底到底比不得普通孩子，不适宜奔波, 夫妻二人便听石慧劝说留在了南京城常住。
回京前，石慧特意去看了归家的孩儿, 无意间听归二娘提及江湖人要在泰山召开武林大会。归辛树夫妻如今一心守着儿子, 对那泰山大会没有什么心思, 石慧却是心下微动。回到宫中，叫了太子商议后, 随行人员增加了袁承志和温青青, 乔装改扮, 轻车简行一道前往泰山。
众人到了山东境内，拐道去看了千柳庄所种玉米红薯，玉米早已经打浆，怕是再过半月就能吃嫩玉米了。红薯叶子也是郁郁葱葱一片，石慧兴之所至，让人摘了红薯叶子炒菜。
“玉米还没有成熟，红薯现在又不能挖，却要吃番薯杆和叶子。咱们又不是牛羊，如何就吃起草了？”温青青叹道。
“青弟，皇后娘娘说这红薯的产出在底下的根茎。没想到枝叶也能吃的，虽说味道与青菜一般，可这东西种起来容易，产出这般高，对于吃不饱的百姓足以解燃眉之急了。”袁承志说着又叹了口气，“若是天下的老百姓能早点知道这两种作物，或许就能少饿死一些人了。”
“大哥，是我错了，我不懂事，你不要不开心啊！我觉得这红薯杆炒一炒也蛮好吃的。”温青青立即道安慰道。
“前两日听到皇后与太子说亡，百姓苦；兴，百姓苦。我觉得甚是有道理。天下如何动乱，那些达官贵人总不会吃苦。换做太平盛世，当官的自然还是荣华富贵，可是百姓一年辛劳，却要承担赋税，自己温饱都难以保证。”
“那皇后娘娘居于深宫，倒是比我们还知道百姓的苦。”温青青叹道，“娘娘还说皇上其实很是勤政爱民，只是朝廷内忧外患，皇帝能力不足，以至于如今天下分崩离析。大哥，皇帝杀了你爹，可他若真是勤政爱民的皇帝，你还要不要找他报仇？”
“我也不知道！”袁承志有些茫然。
山宗旧部一开始从未想过要诛君，所求只是平凡冤案。不过后来，他们一直被朝廷追杀，觉得平凡无望，才动了反朝廷的心思。如今，山宗旧部性命皆系于皇后和太子手上，娘娘和太子又是这般宽厚之人，袁承志也有些不知何去何从。
“大哥，若是想不明白，不如就先不想了。你想报仇，我们先去找后金皇帝吧！”温青青突然道，“不是说你爹虽然是皇帝杀的，可是陷害他的却是后金么？我听人说后金蛮夷最是狠毒，每破我大明郡县，便是烧杀掳掠。我们先找他们报仇，既为你爹报仇，又解救了天下百姓。”
“青弟，你怎得这般聪明？好，到了北京，我们就像娘娘请求前往盛京刺杀那后金皇帝为我爹报仇。”
温青青见袁承志高兴起来，便觉得这只是盐翻炒的红薯叶也好吃了起来。因石慧前来千柳庄，沙广天和程青竹也来了这里。二人本是相约参加泰山大会，收到褚红柳的消息便来了千柳庄。
程青竹、沙广天和褚红柳被石慧设计了一回，不得不上了朝廷的船，关系倒是亲厚了起来。这会儿，三人想要下船不可能了，事情总要办好，免得两面不是人。
幸而推行疫病防治，种植玉米、红薯两件事有朝廷支持并不难办成。这两件事若是办成了，利国利民便是江湖同道也不能为了这骂他们趋附朝廷。
程青竹、沙广天和褚红柳都是明白人，回到自己的地盘，借着原本的身份威望积极协助地方官府做好这件事。官府那边有锦衣卫督办，江湖人难得这般配合，可说这件事容不得任何人破坏的。
如此齐心之事便是大明建立之初也未曾有过，不过一个春季，直隶和山东四分之一的旱地都改种了玉米、番薯两样作物。这还不提石慧在潼关等各处利用官府招募流民，甚至令各地守军训练之余开垦土地所播种子。
看着如今两种作物长势喜人，若是此事成了，今年那饥荒可以解决大半。如今看来老天爷倒也没有完全抛弃朝廷，不然怎么就出现了皇后这般奇人。
程青竹等人虽说被石慧设计了一回，可他们都是真汉子，照旧领情石慧救了他们。依着大家原本所行之事，可是死罪难逃。如今还能各自风风光光的当他们的帮主、寨主、庄主可不是个大大的恩德么。
程青竹和沙广天到了千柳庄，由褚红柳引着拜见了石慧。石慧着了便装，干脆以江湖礼相见。诸人都见过华山派那神拳无敌归辛树夫妇联手尚且在她手下走不了三十招，并不敢托大。
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