石慧端起茶杯, 心情略有些复杂。
自从栾大“上天”之后，皇帝便时常试探于她，也曾安排人到椒房殿想要从她的日常言行得到一些有用的信息，却始终没有采取过激的手段。
对于一个帝王, 尤其是一个乾坤独断且多疑的帝王来说，并不容易。然而石慧也明白，随着皇帝的日益衰老，他未必能够保持现在的耐心。
“陛下真的如此执着于长生不老吗？”
皇帝执杯的手微微一颤, 冥冥之中有一种感觉, 因为今晚他们的谈话或许会走上一个不可挽回的未知结局。然而，他却有些激动, 或许一直以来存在于心的答案, 很快就会有结果了。
皇帝没有回答她的问题，反问道：“世上有多少人能够拒绝长生的诱惑？”
“是啊, 世上有多少人能够不畏惧死亡和衰老。”石慧淡淡道，“然而世上也极少有人会穷尽一切去追求虚无的长生。”
“那不过是因为普通人没有朕的身份和地位罢了。”皇帝晒笑道，可以忽略了石慧说的虚无二字。
“陛下这话说得也有道理！只是陛下也该知道, 这世上无论所求为何都是需要付出代价的。你所求的东西越珍贵，需要付出的东西自然也越珍贵。”
“朕愿意付出任何代价！”刘彻带着几分急切道。
石慧静静地看着皇帝，不由叹了口气。她刚来的时候, 刘彻还是个年轻英俊的少年郎, 那时候石慧颇有几分养儿子的感觉。如今却怎么也生不出这种感觉了, 毕竟如今的刘彻已经是年过六旬的老者。
石慧突然有些明白皇帝的急迫。
已经习惯了武力带来的安全感, 这一世大多数时间都耗在了深宫, 石慧便一心修炼内功心法。几乎不需要刻意去求长生，她的容貌就仿佛被时间静止了一般，从外貌来看至今不过二十七八岁的模样。
自己丹药服了一把有一把却依旧年华老去，身边的人却年华依旧，难怪皇帝会将希望投注在她身上。
“我并无什么长生不老药，只是修炼了一门高深内功罢了。”石慧道，“这门武功不仅需要自幼学起，每日练功一到五个时辰，还需要清心寡欲。如此陛下可明白了？”
皇帝略有些明白了什么皇后明明深爱他却能够丝毫不在意荣宠，原来是为了修炼这门武功。若是如此，就是知道他也学不会这门武功的。无论是漫长的修炼时间还是要求练功者清心寡欲这一点，他都做不到。
多疑的皇帝这一刻却没有怀疑修炼这门武功是否真的需要清心寡欲，或许这个答案刚好解答了长期以来心中的疑惑。皇后可以为了他生死相互，却又不愿意承宠，将他推向别的妃嫔。
“去病、闳儿和嬗儿可有学过这门武功？”皇帝突然问道。
当初霍去病曾经在石慧面前承诺一生唯有一妻，此事皇帝也知道。得到过皇后教诲的人不少，然而只有霍去病和刘闳只有妻子没有妾室，且都是二十多岁才娶妻，至于霍嬗已经十八岁却至今没有定下亲事。
“去病和嬗儿的天资极好！”石慧转而道，“至于宫里几位皇子，据儿的天资极好，可惜他是太子，注定学不了这门功夫，至于闳儿身体太差了一些，不过学了一些延年益寿的气功。我让他晚些娶妻莫要纳妾不过是因着他的身体罢了。”
皇帝点了点头，论武功霍去病自是一等一的，他也见过霍嬗与人切磋。只是刘闳虽然喜好习武，比较其霍去病父子确实差许多。
“我本是因缘巧合得了这门武功，原也没有放在心上。深宫妇人一天练功几个时辰不妨事，可那个时候又何曾做到了清心寡欲。”石慧顿了顿道，“只是那次受伤，心思却变了。”
刘彻明白她说的是建元二年冬至宴上的刺杀，那一夜皇后为了救他，永远失去了成为母亲的权利。大约也是因此对子嗣和权位绝望，方能专心修炼这样的功法。
再想到皇后多年对他的每个孩子都视如己出，一视同仁，皇帝心中难得生出几分愧疚：“阿娇姐——”
“陛下，我这一生未必做的事情全部是对的，然而却也没有什么事让我后悔过。”石慧温声道。
刘彻略有些动容。
石慧站起身，在帐内走了两步：“陛下求得长生之术也好，长生之药也罢，我都没有。”
皇帝顿时有些失望。或许事后他会怀疑石慧的话语真实性，但是这一刻他只是失望。
石慧给他营造的本就是为了皇帝可以贤良淑德，可以不畏生死的人设。帝王多疑却又自信，多疑注定他不会百分百信任一个人，可是自信又让不会轻易轻易怀疑皇后对自己的感情，或许其中很矛盾吧！
“不过——”
“不过什么？”
“陛下可知道蛊术？”
“巫蛊？”皇帝皱眉道。
“蛊非巫！”巫蛊虽然时常被连在一起，但是有些蛊毒有时候却又相对独立在外。石慧研究医毒的时候，曾经研究过蛊毒，对巫术却没什么了解。
“这蛊术可以什么奇异之处？”
“世界有一情蛊，若两人同服，便可同享生息寿数，然一人死，另一人也会随之而去。”石慧从袖中取出一个白玉小盒，“此物于普通人眼中乃是邪术，陛下敢用吗？陛下可愿意将自己的生死全系于另一人？”
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