“外臣一定带到。”项伯心情沉重的拜倒在地，缓缓的退出了咸阳宫。和以前一样，共尉准备了大量的礼物带给项羽、虞姬和项琳，他还和项伯开玩笑的说道：“琳儿一人在彭城太寂寞，早点到咸阳来吧，咸阳的孩子多，热闹。我还准备请太学的伏老师来给我的儿子、女儿和媳妇启蒙呢。”
“是伏胜的那个女儿？”项伯在咸阳的时间不短了，对西楚太学的那个女老师也有所耳闻。
“正是。”共尉点点头，又拉着项伯的手说道：“对了，我记得你有个儿子，也快成年了吧，可曾相中了谁家的女儿？我咸阳城里有不少好女子，如果你有心的话，我给你做媒。”
项伯听出了共尉招降的意思，他哈哈一笑，拱拱手说道：“那外臣就先行谢过了。”
离开了咸阳，项伯一路东行，一路上，他很少和别人说话，总是在琢磨，不时的叹一口气。过了大梁，来到睢阳，见到了项佗。项佗见他心事重重，心里也有些紧张，便问他究竟是怎么回事，到咸阳的收获如何。
还没说话，项伯先叹了口气，苦笑着对项佗说：“你们这些天都在忙着备战吧？”
项佗理所当然的点点头，他觉得项伯这句话有些古怪，这个时候不备战还能干什么？
项伯接着又问道：“你知道西楚在干什么？”
项佗看着项伯，忍不住的笑了起来：“叔祖，我正等着你告诉我西楚在干什么呢。共尉大概什么时候出关？”
“西楚在准备春耕。”项伯不由自主的又叹了一口气：“太学的农学生正月还没过完，就奔赴各地，和各地的力农一起研究如何种地。关中的驰道上每天都是车水马龙，商贾们将各种新式的农具贩往各地，游学的士子们到各地考察山水田地，监察的御史们赶赴各地调查民情，全无一点大战在即的模样。”
“这么卖命？”项佗脸上的笑容有些僵，自我解嘲的讪笑了笑。
“卖命？”项伯从鼻子里哼了一声：“你知道这些人在西楚享受什么样的尊宠吗？”
“尊宠？太学的士子也便罢了，商人、农夫也能享受尊宠？”项佗不屑的撇了撇嘴。
“竖子，我今天就给你讲讲。”项伯有些恼了，他向前挪了挪身子，绘声绘色的讲起了在咸阳的所见所闻，特别是正月初五的那惊人一幕。贵为西楚王的共尉站在那里，向太学成绩优秀的士子、手艺高明的工匠、各地的力农、遵纪守法的商贾以及政绩突出的官员一一行礼致谢，士农工商，一个不缺，那些有幸坐在到看台上的人脸上放光，没有坐到台上的人羡慕不已，个个铆着劲要争取明年能让大王行个礼。
项佗的脸色变得极其难看，发抖的手抓了几次酒杯都没能抓稳，一个心爱的琉璃杯打在地上，摔得粉碎。
“千古奇闻，闻所未闻。”
“可不是。”项伯白了喃喃自语的项佗一眼，端起杯子润了润嗓子，长叹一声：“这仗，没打就已经分了胜负。”
项佗抬起眼睛瞟了瞟项伯，本想说他太悲观了，可是自己想想也觉得项伯的话说到了自己的心窝里，这仗还怎么打？
两人相对无语，各想着各的心思，一杯接一杯的喝着闷酒。过了好半晌，项伯忽然说道：“我见到英布他们几个了。”
“哦。”项佗还沉浸在自己的思虑中，下意识的应了一声，过了一会儿，他才明白过来，抬起头看着项伯：“这几个竖子如何？”
“你说呢？”项伯反问道，他呷了一口酒，自言自语的说道：“西楚的列侯舒服，不愁吃不愁穿，更不愁上位者看自己不顺眼，除非自己活得不耐烦了，要不然，他们可以安安稳稳的尽享天年。”
“叔祖很羡慕啊。”项佗嘴角一歪，笑道。
“打来打去，图个什么啊？”项伯在项家是辈份最高的，他也不怕项佗去告发他。他站起身来，起身要走，想了想，又转过头看着项佗：“子异啊，如果子羽得了天下，你觉得你能封几万户？”
说完，不等项佗说话，转过身负着手，缓缓的走了。项佗愣在那里，看着项伯有些蹒跚的脚步，不断自问，如果项羽得了天下，做了天子，他能得几万户？
二月下，项伯回到彭城，把咸阳的情况向项羽做了汇报之后，他什么也没说，心情沉重的回府去了。项羽被共尉让项伯转告他的那句话扰乱了心神，倒也没有注意到项伯的异常，他一个人坐在那里，脑海里反复回响着当年共尉在漳水边和他说过的话：平定天下，兄弟联手，驱逐匈奴。
项羽一夜没睡。
第二天，项羽召集文武官员，商议作战的相关事宜。现在情况已经很明显了，西楚要凭借自己强大的经济实力，活生生和拖垮东楚。东楚是主动进攻，打破西楚的计划，还是准备春耕，作长期对峙的准备。众官员鸦雀无声，都看着项羽不说话。身为令尹的项伯更是一声不吭的闭着眼睛，好象睡着了一般。项羽看在眼里，十分的不快，特地点了项伯的将：“令尹，你主掌民政，说说你的看法。”
项伯睁开眼睛，看了看众人，又把目光转向项羽，这才慢腾腾的站起来，走到中央，拱了拱手：“大王，我东楚现在有多少大军，有多少百姓？”
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