进了腊月里头家家都在预备过年，应酬往来就少了许多。钟氏让人把新倾的锞子拿了来给老太太过目。散碎金银拢在一处共得了银锞子二百十一八个，金锞子一百二十八个，各种式样的都有，象花开富贵，年年有鱼，连中三元，吉祥如意，年年都是这些式样，也没有多少新意。
老太太笑着拎起那年年有鱼数了数，上头一共是六只小鱼，由小至大的坠成一串，拎着最上头的小的，下头几只都在滴溜溜的转圈儿，新铸的锞子晶莹灿然，小鱼好象活的一样。
原哥儿这么大的孩子最喜欢这种闪亮亮的东西，看得目不转睛。老太太笑呵呵地说：“来，给你一串玩玩。”
乳娘忙替原哥儿谢过老太太，又林笑着把原哥儿两只小手凑到一起朝老太太揖了揖。那金鱼是用红线串缀的，乳娘替原哥儿系在手腕上，他自己抓小鱼玩得不亦乐乎。
良哥儿也坐在老太太身边儿，可是他因为秋天时候那场病伤了元气，瘦仃仃的一点儿都不象个四岁的孩子，既不爱动弹，也不爱说话。老太太拿着个连中三元的锞子逗他，他懒洋洋的象是提不起精神来。
老太太看着不象，问钟氏：“良哥儿最近饮食怎么样？”
钟氏忙说：“就是不大爱吃东西，每顿饭都得哄着才能喂下去几口。就是点心还能吃一些。”
老太太不赞同的说：“点心要少吃，正经的饭食才能生气血养精神，点心不过是些糖啊油啊的，有的还混了香料什么的，小孩子该少吃些才是。”
钟氏低下头说：“老太太说得是，可他就是不爱吃饭……”
钟氏把良哥儿看得很紧，这是她唯一的儿子，也是朱家的嫡长孙，是钟氏下半辈子的指望。她几乎从来不让良哥儿离了自己眼前，也不让他出院子——就怕有什么人心怀不轨暗害了他。
老太太琢磨着这样不成，把好好儿的孩子养得跟个小姑娘一样。象钟氏这样养孩子在京城官宦人家其实很不少，结果孩子长大了有出息的也很少，大多只能蒙祖荫混个小官做做，没什么能为，遇事也没有担当。
老太太看了钟氏一眼——钟氏这样养孩子，无非是想让儿子跟她亲。可以预见，即使将来良哥儿长大了，钟氏还是会把他牢牢拴在身边，哪怕他娶了妻生了子……
老太太摸了摸良哥儿的头，良哥儿依然懒洋洋的没多少反应。
不能这么放任下去。老太太决定晚上就和丈夫商议一下，过完年良哥儿虚岁也就算是六岁了，可以让他从钟氏院子里搬出来，然后请位先生好生教导。
再看看原哥儿，老太太的心情又好转了一些。原哥儿生得白胖结实，小胳膊小腿儿都可有劲儿了，性子也好，一逗就笑，整天乐呵呵的。虽然现在还小，可是老太太已经一厢情愿的从小孙子身上看出了他一脑门儿的聪明劲儿。
这孩子将来准有大出息。
钟氏脸色不好，不过她脸色这些天就没好过，又林也没怎么放在心上。结果等回去了之后，翠玉消息极灵通地来回报，说大少爷院子里那个通房有孕了。
又林对那个锦珠印象着实不深。主要是她平时根本不出院子，除了去钟氏那儿偶尔会见着她在钟氏身边侍奉，平时根本见不着。印象里头是个中等身量，鹅蛋脸，皮肤倒是白白的，长得其实也不并不多美貌。
锦珠原来是大太太的贴身丫鬟，想当然，大太太不会喜欢妖精似的丫鬟在身边儿，更不会倚重信任。后来把锦珠给了儿子，也是觉得锦珠看着就是好生养的身子，再给儿子多添个儿女，开枝散叶才是最要紧的。
当然，钟氏生了一儿一女，在这一点上是无可指摘的，所以锦珠那边儿，大太太也没为这个催促。当然，钟氏一向看得很紧，锦珠也没有什么机会。
现在突然间弄出了身孕，怪不得钟氏看起来气色这么差。
到了这一步，既然钟氏儿女俱全，也没有什么理由不让通房生下孩子。
“对了，听说三少奶奶那院儿里这几天也很不太平呢。”翠玉一说起这些八卦来，真是眉飞色舞神采熠熠：“三少奶奶一直没动静，三少爷原来就有两个房里人，再加上一个刘姨娘，那小算盘打得噼里啪啦直响，个个儿都琢磨着小九九。到这过年，三少奶奶嫁进来连头带尾的，可就算三年了。三年无出，这无论如何说不过去。那她总得有所表示。自己生不了，还拦着不让别人生，到哪儿都是她没理啊——那刘姨娘她们的机会可不就来了？”
同是做正室的，又林理解韩氏的心情。
在这个时代，做媳妇的不能为婆家添丁进口，那就是天大的罪过。哪怕是皇帝家的公主，都扛不住这压力。不孝有三，无后为大。
况且这不光是外人给的压力，韩氏和朱长安小夫妻俩也不好过。一来，朱长安同龄人都抱上儿女了，那成亲早的，孩子都可以开蒙读书了。朱长安在房事上也不是不努力，可是怎么努力耕耘播种就不见发芽，这耕地的人也没那个热诚再继续干活了。朱长安从一开始大半个月都歇在钟氏屋里，变成只有半个月，再变成只有不到十天。韩氏心急如焚，可是这种事又不是着急就有用的。她药也没少吃，大夫也看了，受孕的日子也是月月掐算，每回月事一来，她整个人就变得沮丧起来——这代表她这个月又白费了，努力得不到成果，这种事最打击人的热情。
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