科举是三年一次，今年的是恩科，明年又是科举年。本来今年程礼的水平就足够下场了，但因为程夫人的诡计错过了，明年的科举无论如何都一定要抓住。
正院，门房禀报，京城又有书信送到。
“快拿过来，给我瞧瞧！”程夫人高兴道。
很快，竹香从门房手上接过书信，递给了程夫人。
程夫人快速的拆开，舒展的眉头很快就皱了起来。书信不长，只有一张纸，程夫人却来回看了几遍，越看越生气，把竹香递过来打算让她消火的茶一把扫了下去。
砰地一声，茶杯摔的粉碎，屋子里的小丫鬟们都害怕的低下了头，屏息敛神生怕发出一点声音，引起了程夫人的不快。
别的小丫鬟，可以降低存在感，而竹香却不得不站出来说话了：“夫人，消消气，什么事儿都没有您的身子重要。”
“消气？这让我怎么消！好好的一个双胎，就这么掉了！带着孕妇去秋猎，他怎么想得出来！”程夫人气的浑身发抖。
竹香从程夫人的言语中拼凑出了事情的经过，大少爷在京城中的那位姨娘落胎了。
其实程府大房的孩子不缺，程夫人之所以这么重视那个姨娘肚子里的孩子，一是因为是双胎，二是因为那姨娘身份不一般。现在那个孩子落了，很多谋划就这样落空了。
就在这时一个粗使小丫鬟到了正院门口，看着里面的紧绷气氛，吓得马上又退了出去。
“谁在外面鬼鬼祟祟的！外面谁在值守？”那丫鬟躲得快，程夫人的眼睛更快。
两个没有及时拦住粗使丫鬟的守门丫鬟顿时跪下，磕头求饶。
竹香看了一眼程夫人，知道她现在还很气愤，立马抬手招呼外面的婆子：“这两个丫环失职了，按照规矩处置吧。”
几个健壮婆子就拿着厚竹板，把两个丫鬟拖了院子里，很快院子里就传来了丫鬟的哭泣求饶声。
丫鬟的惨叫声，让程夫人露出了快意的神色，过了一阵，竟然连刚才因书信产生的不快都消失了。心情平静后，程夫人才挥手道：“这声音听着也怪可怜的，让婆子把她们嘴堵了吧。”
竹香看着程夫人的脸色，知道她心里的气已经发泄了大半，心里松了口气，转身吩咐小丫鬟去传话。
等处理两个看门的丫环之后，程夫人才把目光转向那个被婆子拦住的粗使丫头，这丫环身上的衣服都打了好几个补丁，一看就不是她们正院的，程夫人一时来了兴趣，俯视着那个丫环道：“你是那个院了，怎么跑到正院来了？”
那个粗使丫头，早被刚才的阵仗吓住了，这时那还听得进程夫人的问话，只一个劲儿的求饶。
“放肆！夫人问话，岂能不答。”竹香大喝了一声。那粗使后面的婆子立马抓起粗使的头发，迫使她抬起了脑袋，然后用竹板在那丫鬟的脸上使劲的抽打，只两下，那丫鬟的脸颊就肿的老高，嘴边也流出了血沫，又几板子下去，那丫鬟喷出了几颗牙齿。
“夫人，再打，她该说不出话了，不如先暂且饶她一回。”竹香有些不忍看，却还是声音平稳道。
“嗯。”程夫人一个手势，那些婆子都放开了那个丫环。
“说吧，在我正院鬼鬼祟祟的，有何图谋？”
那丫鬟早已是瑟瑟发抖，听了这话直接吓得失禁，连忙一边磕头，一边口齿不清的解释道：“奴婢没有图谋，真的……，是受品书姐姐托付，来正院找夫人的。”
那粗使丫鬟此时心中后悔万分，早知道是这个下场，她一定不敢违背芳芸姐的意思，收了品诗的银子来传话，哪怕弟弟的病情再需要银子。
“品诗？那是谁？”程夫人转头向着竹香疑惑的问。
那粗使丫头一听这话，心凉了半截。
“是您两个月前，赐给三少爷的丫头。”竹香低头回到。
程夫人了然的，转头问粗使丫鬟道：“带了什么话？”
“品诗姐说……，说她们出不了书房。”粗使丫鬟打了一个寒颤，才想她的行为实在不光彩，这些话不该在大庭广众之下说出来，但现在顾不得这么多了，只希望她说出来之后，让夫人知道她无意冒犯，放她一码。
“废物！”程夫人气的一拳砸在扶手上。
竹香吓了一跳，连忙跑过去，捧住程夫人的手：“夫人，小心手疼。”
程夫人仍不解气，反手给了竹香一巴掌，不过片刻便肿起了五根指印。
“夫人息怒。”竹香像是没有感觉到脸上的疼痛，一边给程夫人揉手，一边吩咐小丫鬟拿药。
“把这个丫鬟处理了。”程夫人看着那个粗使十分碍眼。
“是，夫人。”那几个婆子堵住了粗使的嘴，把她拖了下去。
等婆子都下去了，程夫人才怒吼道：“忠儿的孩子掉了，那个贱种的为什么还在！她们两母子永远都是这么好运……”
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