程老爷非常气愤，三子一出事，他就知道是程谢氏下的手。没想到她的胆子越发的大了，敢在这么关键的时刻下手。
早晨看到三子的状态，就可以猜想他这次很可能会名落孙山，他盼了这么久的举人，就这样落空了。程老爷心里恼恨非常，直接命令管家彻查，只要有证据，就不必顾忌她的外命妇身份了。
管家看程老爷愤怒的样子，不敢怠慢，在脑海里理顺了事情的经过，找到了两个切入点。一个是，为什么平安的娘刚好昏倒。二是那个贼子是怎么进入内院的。
程礼掉入的那个池塘在内院，程府是大户人家，行事比较讲究，除了管家和程家几个主子身边的小厮，任何成年男性是不允许进入内院的。而程礼描述的贼子的身形，不符合内院的任何一个小厮，所以只能是外面进来的。
管家理顺了事情的经过，立马吩咐人提审了程礼的小厮平安和守在内院大门的婆子。
平安她娘确实是晕倒了，这事儿有大夫的药方为证，管家派人去看了一下，确实病的不轻，以至于平安被提审时还有点精神恍惚。现在问题就是，平安他娘怎么就刚好那个时候发病了。
被提审的婆子，最开始的时候一口咬定没有放人进来。最后经过逼问后，终于交代，她们昨晚吃酒吃醉了。管家又开始找最开始撺掇婆子喝酒的人。就这样一直审，终于找到了推程礼下水的杂役，牵扯出栀荷和周家媳妇。
一听到牵扯出周家媳妇，管家连忙岔开话题，重点询问栀荷。账房周先生和管家都是家生子，不光有隐秘交情，还有利益往来。他自然不想把火烧到了周先生身上。
栀荷是夫人身边的丫鬟，管家想要提审，得先取得了程夫人的同意。程夫人虽然不在乎栀荷的生死，但毕竟要防着栀荷嘴上不牢，便把管家挡了回去。
管家当即把查到的结果禀告了程老爷，他知道这样会开罪夫人，但他更知道老爷心中有数，他要是没查个切实结果，开罪的人就该是老爷了。
冒火的程老爷当然不会给程夫人面子，直接下令把栀荷提出来审。
最开始栀荷是下定决心不认罪，咬碎牙也不供出夫人。倒不是她有多衷心，而是她弟弟在二少爷跟前做事，性命也捏在二少爷手上。
“她家还有什么人在府上，直接拖到在她面前打死！如果还能咬着牙不说就算了。”程老爷在上首看了，直接吩咐道。
最终，栀荷受不了她弟弟在她身边被杖责，向程夫人求救无用之后，老实的供出了程夫人。
终于得到了他想要的答案，程老爷正要发落程夫人，突然被一个小厮的声音打断。
“老爷，三少爷在考场晕倒，被送回来了！”不省人事的程礼就被扶了进来。
“才进去半天，就出来了。看样子这场乡试是彻底没希望了。”程老爷虽说不抱大希望，但心里还是有一点隐秘渴望的。现在这希望彻底破灭了，他心里一边暗恨程礼不争气，一边痛恨谢氏破坏了他的规划。
他现在是看都不想看程礼一眼。用吃人的目光看着程夫人，想着要怎样处置才能让她痛不欲生。
这时又一个惊喜的声音传了进来：“老爷，老爷。大少爷来信了。”
程老爷一下子收住了要出口的话，接过书信，撕开之后粗略看了一遍。心神渐渐被信上的事情所吸引，越看越慢，看到后面喜意不自觉的爬到了眉梢。
程夫人看他的反应，顿时知道程老爷的心情已经雨过天晴了，儿子果然最可靠！
程老爷看完信，才想起程夫人的事情没有处理。但想着儿子信上提到，他已经得了国子监博士赏识，已经和镇西候世子相交，明显着前程远大。而三子这科已经废了，焉知下一次就能考中？要知道有多少士子考的白发苍苍都没有一个结果，这里面的不确定性太大了。
把信叠好，程老爷已经冷静下来，才抬头神色复杂的看了程夫人一眼：“你生了个好儿子，这次就放过你。再有下次，就别想这么轻松了事。”
程夫人也暗自松了口气，放软了口气算是下了程老爷递的台阶：“放心，不过就是个庶子，只要不压在我儿子头上，还懒得理他。”
这是程老爷才有闲心看昏倒的三子，皱着眉头吩咐道：“把他扶回去，请个大夫。”
虽然放过了程夫人，但这件事的性质太恶劣了，一个粗使仆役居然能跑到内院来，将他的三儿子推下水。这种事情要是不从严处理，绝对会影响他在仆役心中的威严。
程老爷当即下令，将闯入内院的粗使和谋划了此时的栀荷杖毙。对，此事最后定性为栀荷主谋。
看门的婆子和程礼的小厮因为失职，都被杖了四十之后发卖了出去。
这边，昏迷中的程礼根本不知道，欲置他于死地的嫡母没事儿，而他的贴身小厮却被发卖了出去。
文大夫把了半天的脉后，才写下一个药方，递给守在程礼身边的贴身丫鬟芳芸吩咐道：“照这方子抓了药，每天三顿煎服。”
“这要喝多久？少爷什么时候才能好？”芳芸忧愁的问道。
“运气好半个月能好，运气不好，怕是会留病根。”文大夫觉得有些可惜，又吩咐道：“这药先给他喝半个月。”
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