“禽兽负恩如是，而犹不忍杀，子固仁者，然愚亦甚矣！从井以救人，解衣以活友，于彼计则得，其如就死地何！先生其此类乎？仁陷于愚，固君子之所不与也！”李世民眉头微皱，口中喃喃重复着夏鸿升方才说的话，吟罢数遍，忽而一声叹息，说道：“不错，彼外族者，诚如农夫怀中之蛇，东郭囊中之狼，不足以论仁义，不能与施恩德！其所作所为，皆忘恩负义之举耳！若非是夏卿警言点醒，朕差一点就仁陷于愚，成了愚夫啊！”
“呃，陛下，微臣可没有说您是东郭，是农夫……”夏鸿升在下面提醒道：“也没有说诸位大人！”
李世民没好气的冲夏鸿升瞪了一眼：“朕晓得！”
夏鸿升撇了撇嘴，不再说话了。
李世民扫视一眼，问道：“既如此，诸卿以为该由何人主持同薛延陀商谈事宜？”
“陛下，既是谈判，合该由唐大人主持才是，不过如今唐大人去不在长安。”那几个鸿胪寺中的官员对李世民躬身行礼说道：“微臣等却并为如此般做过，只怕有损我大唐利益，叫薛延陀占了便宜。”
一听这话，夏鸿升心中立刻警铃大作，本能的感受到了一种危机感。
“这个，启禀陛下，微臣身体有恙，此刻头晕恶心，只怕是偶感风寒，想要先行告退。”夏鸿升立刻躬身行礼说道。
李世民抬眼瞅了夏鸿升一眼，轻描淡写的说道：“哦，既如此，来啊，夏卿既然身体有恙，快去连夜请了孙神医来，为夏卿诊治。”
“臣谢陛下！无妨，无妨，微臣还能坚持的住！”夏鸿升赶紧连声说道：“还请陛下莫要再劳烦孙神医连夜入宫了！”
“启奏陛下，夏侯方才所言国与国之间以利为先，一语点醒吾等，想必定然早已经成竹在胸。不若便由夏侯主持此事，微臣等从旁协助，也好学习一番，以备日后所用。”其中一个鸿胪寺少卿上前一步，对李世民说道。
李世民故作沉吟片刻，然后点了点头，说道：“卿之提议，甚合朕意，也罢，既如此，便由夏卿主持同薛延陀谈判一事，鸿胪寺从旁协助，暂且听从夏卿安排，一同处置薛延陀使臣。”
“这个，陛下，微臣只是纸上谈兵，实在是没有本事如唐公那般舌灿莲花啊！”夏鸿升急忙推辞：“且，微臣这幅样子，在外人眼中尚且一少年，恐不为薛延陀人所服，以为我大唐故意怠慢，于谈判不利。还请陛下另择他人！”
李世民看看夏鸿升，说道：“夏卿不是说这是大唐与薛延陀的交易么？既是交易，朕的满朝文武之中，还有谁做生意能比得上夏卿的？就莫要再推辞了，朕意已决。”
夏鸿升见李世民态度坚决，知道已经是没有回绝的余地，于是只得领命下来。
薛延陀的使者不足三日就要抵达长安，领下来了这份差事，也就不得闲了。
谈判嘛，先要弄明白一点，那就是谁有求于谁的。如今是薛延陀有求于大唐，一旦薛延陀的独立得不到大唐的承认，那么突厥随时都会大军压境，一举荡灭薛延陀。现如今的薛延陀，还没有能够同突厥抗衡的能力，所以他需要大唐的保护和威慑，使自己免于被突厥镇压。
这么一来，主动权就是在大唐的手中。
夏鸿升从皇宫出来之后，到了长安的宅子里面，想了半宿对策，第二天一早，却并没有去鸿胪寺，而是先拐到了大唐皇家酒坊。
王掌柜已经在忙着了，见了夏鸿升进来，十分意外，立刻过来见了礼。
“今日前来不为别的，为的是借用王掌柜一下，帮我讨价还价。”夏鸿升对王掌柜说道：“王掌柜经商久矣，想必也有一口好口才，却是比我强的。”
王掌柜连称不敢，又问道：“却不知公子要让小的买甚子东西？”
夏鸿升笑了笑，说道：“现如今有人想求我帮忙，可他出的报酬少了些，故而我想要请王掌柜同我一道与其谈判，想要我帮他的忙，非得出的报酬够优厚不可。”
王掌柜一头雾水，却是没有听明白。
夏鸿升说道：“你且将手头的活计安排一下，就即刻随我去吧！恐怕需要些许光景。”
王掌柜虽然不知道夏鸿升究竟要他如何，却也只能听夏鸿升命令，去交代了人手，安排了事情，自己便跟着夏鸿升离开了。
夏鸿升带着王掌柜到了鸿胪寺门前，王掌柜这一路上憋着的疑问总算是问了出来：“这……这是是鸿胪寺！公子，您这是……”
领着王掌柜进入了鸿胪寺之中，夏鸿升这才对王掌柜道出了实情来，说道：“薛延陀从突厥叛而独立，如今想要归附大唐，称臣纳贡，换取大唐承认其国为大唐藩属，从而使突厥不敢贸然对其镇压。这就是好比一场生意，薛延陀想要从大唐这里得到承认和保护，咱们大唐自然不能白干，需要同他讨价还价，讨得一个令咱们大唐和陛下满意的报酬来。呵呵，私以为，王掌柜最擅此事，是以请王掌柜归来，同薛延陀的使者讨价还价一番。”
王掌柜一听，差点儿腿一软，连忙求饶：“公，公子！这，小的一届商贾，如何有这个本事了？！公子您绕过小人吧！小人哪里会同使者商谈，这……”
夏鸿升摆了摆手，说道：“莫要想的那么复杂。你就将这当成是买卖的两边。薛延陀是买东西的，咱们是卖东西了。咱们的东西当然想要卖个好价钱，如是而已！”
王掌柜还想要说些什么，夏鸿升却摇了摇头，又道：“王掌柜不必谦虚，且忘记了双方的国别，就当自己是坐在生意场上便是。”
说罢，夏鸿升将王掌柜带人了堂中，介绍了那些鸿胪寺官员给王掌柜，而对那些鸿胪寺的人，却并未明言王掌柜的身份，只道是自己请来同薛延陀的使臣讨价还价的帮手。
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