左宗棠也是练兵出身的，虽然不甚懂水师之事，可也能说的头头是道，“光说不练假把式，你也知道这些年，朝中多少人盯着那一年一千多万的水师费用了，不知道多少人嚼舌根子，说已经购置这么多年，可以稍微削减一二，将这些钱放在别的地方，就连恭亲王支持了这么些年，如今也是不置可否，态度模糊，也不明着表态，李鸿藻等人，更是巴不得全部停了下来。如今已经是同治六年，你想想看，连同官兵的俸禄，港口的营建，购买军舰火药等，算算已经有亿两银子之多，这么大的银子，雪琴你若是还是等着练成神功再出山剿贼，时不我待啊！”
“如此大的银子花了去，再怎么样，也该让朝中人瞧瞧，到底成色怎么样，”左宗棠目光炯炯，斗志高昂，“若是如今藩属有难，水师还不出击，怕是太后也按不住那些要减免水师经费的折子了，所以，雪琴，这次，不管结果如何，一定要展示出北洋水师的气势。只要你露出了北洋水师的气势，朝中的大佬才会觉得这水师能够保卫海疆，守护京畿，才会觉得这些钱花的值，日后你承受的闲话才会少些。”左宗棠微笑，“日后我浙闽若是新建水师，靠着雪琴的威风，想必阻力也能少了些。”
“你说英国人会干涉，我倒是觉得不太可能。”
“大帅何以见得？”彭玉麟连忙说道。
“英国这每年，就光光在军舰一事在中国就有上千万两的银子可收，还有加上火枪火炮以及各式西洋机器，更别说别的零零碎碎的东西了，如今听说又有电报要建设，更别说那个未成功的铁路了，这样海量的银子，你说英国人愿不愿意这样就和朝廷弄掰？”左宗棠面带佩服之色，“我原以为，这和洋人通商，完全没必要，天朝富有四海，何须洋人的东西？就算要引进军舰，别的玩意也无需如此之多，如今看来，中枢的才智实在是厉害，当年定下通商之事，如今看来大妙，所谓投鼠忌器，就是这个道理了。”
彭玉麟面带奇异之色，左宗棠看了看，这才哑然失笑，“这词用的不妥，洋人不通礼仪，凡是都以利益为上，若是一旦英国人和我们起了冲突，那北洋水师的军舰购买，可就没有英国人的份了。要知道，法国大使已经派了好几次人来杭州，和我说，卖几只退役的军舰给浙闽。”
“听大帅一言，茅塞顿开。”彭玉麟感激说道。
“再者，这事乃是中枢定下，又是让老夫来任钦差大臣，若是万一有事，自然是我担着，雪琴你请放心。你那个老上官我是极为不满的，如今在金陵搞什么玩意，这军国重器都放了出去，要是雪琴你当日在我麾下，我说什么都不能让水师先建在北洋。”
彭玉麟摸了摸鼻子苦笑，这位曾大帅的老乡，如今还是这幅脾气。
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