京都少卿府菊院
柯老夫人颓唐的躺倒在床，瑶草掷地有声话语犹在耳旁：“祖母，难道您为了瑶玉一人之享乐，儿子不要了，孙子也不要了，柯家后代香烟也不要了吗？果真这样，您说一句话，只要您说一句，儿子孙子您不要了，您只要瑶玉，孙女再无二话。”
“我以为瑶玉不适合婚嫁，否则，柯家会彻底覆灭，再无翻身之日。”
“彻底覆灭……”
“彻底覆灭……”
这四个字让柯老夫人不寒而栗，胆战心惊。也黯然惨伤：花枝一般冰清玉洁瑶玉，如何变成这般摸样了？
“祖母知道瑶玉所犯该当何罪？”
“骑驴游街，千刀万剐！”
夜半三更，柯老夫人再次被这几句当头棒喝而醒。
大汗淋淋柯老夫人不由沉浸往事之中。
柯老太爷原系长房嫡孙，原该继任族长，只因父亲英年早逝，柯老太爷科举不第，大权旁落。所幸祖上尚余五百亩土地，日子尚可。柯老太爷因为父亲早逝，失了族长地位，且被追回公中土地钱财掌管权利，更被族人欺凌，从原本属于大房的族长房舍赶将出来。
孤儿寡母，被逼自立门户，柯老爷子心中怨愤，自此便绝少与族中往来，放荡形骸寄情山水。
即便柯老夫人杨氏过门，连生三子，柯老太爷耽于玩乐不理俗物的性格，并未稍微改观，不过从之前依靠婆母,而今依靠妻子。
幸亏杨氏在娘家学过家务，跟着婆婆学些操持之道，总算不负婆婆嘱托，几十年来，杨氏除了精打细算让丈夫儿子个个读史书穿绸缎，还依照婆婆吩咐，坚持每生一子便精打细算立一座小小院子，生了三个儿子便围绕正堂休了三座小院子，只可惜只有三个淘小子，力争每个儿子能读书有房住。
过门多年，夫妻恩爱，婆媳和谐，唯有一宗，没个女儿贴心撒娇，幸福美满之余稍显不足。
夫妻眼巴巴望个女儿，自己却歇了怀。
柯家三子均是相隔三岁，生下柯老三，三年过去却没动静，夫妻以为生女无望。却不料老三五岁那年，自己意外怀孕，如愿生下一女，长的粉白细嫩，眉眼俊秀，恰似柯家一棵耀眼明珠。
她又乖巧嘴甜，替父亲装烟丝铺纸磨墨，兄长犯错挨打挨骂，她哭得比兄长还要伤心，直至父母不大不罚兄长了，她才住了哭声。
兄长每每受罚，妹妹回回救驾。简直成了柯家三个淘小子的护身符。
这一来，不仅柯老夫妻们爱如珍宝，兄长惜如掌珠。却不料养了五年，花枝一般的女儿竟然染上天花。
其时，开封地面，恰遇三年干旱，赤地千里，一家子吃喝拉撒都成问题，柯老夫人为了一家子生计整日忙碌，无暇顾及其他，因而也就忽视了宝贝女儿。只因小女一只健壮，初时染病，以为女儿如同以往，乃偶感风寒，不以为意，不过挤出银钱，请了最便宜游医上门，开了一剂退烧药。熟料庸医误人，延误了病情，待柯小姑身上疹子发出来，才知道是天花恶症，却为时已晚，不治身亡。
阖府伤痛，尤其柯老夫人更是哀痛欲绝，后悔莫及。前后哭泣达三年之久，悔恨至今。
这也是柯家最后与苏大夫家结亲缘由。
后来娶了儿媳却接连剩下三个小子，长房嫡孙女适时降生，成了众人眼中珠宝。最是难得，此女生得与夭折姑姑十分像，且是越大越像。柯老夫人暗暗欢喜，偷偷抹泪，窃以为乃是女儿重生，只把一颗爱女之心移到了孙女身上，一家子爱如珍宝。
为了给长孙女儿命名，柯老爷立时三月，名字起了足足有几百个，自己总觉得那些歌白雪白梅淑娴书画啥啥的配不上自己宝贝孙女，一否在否，最后亲自给长孙女取名瑶玉。
瑶池美玉，尊贵无比，精美无双。
而后瑶枝瑶草，则是柯老爷子依着大孙女瑶玉，以瑶字为派命名，以便听起来就是姐妹。
瑶玉朱玉在前，柯老夫人只觉得瑶枝木讷，严于乏味，瑶草胆怯，沉默寡言。比起瑶玉巧笑倩兮，承欢膝下，真是天差地别。
幸亏一点难得，几个孩子脑子都灵巧，尤其老三瑶草，读书识字堪比几位兄长，很得柯老爷子钟爱，只可惜女子无才便是德，女子会读书并非长处。
柯老夫人记得，彼时，自己坐镇柯家，王氏嘴乖舌滑，逗弄得自己笑口常开，苏氏木讷无语，埋头做事不吭声，方氏则出钱出力，心无旁骛，纵观全局。
那时后，自己儿孙绕膝，媳妇孝顺，生活何等熨帖滋润。紧着老三中举，方氏得子，举家上任，万事顺遂。
柯老夫人凝神思虑，那时，瑶玉还是很乖巧很懂事的？如何嫁人之后，连连背运，忤逆公婆，打骂丈夫，欺辱小姑，整治姨娘，作死庶子，被人休弃。到如今变本加厉，伙同盗贼，绑架堂妹，犯下死罪。
一连串事情回荡脑海，柯老夫人直觉头疼如裂，呐呐难安。
“这一切何时走偏了呢？”
“我对瑶玉不够好么？”
“不够关心么？”
“倒底何时瑶玉蜕变成这样？”
沉思柯老夫人忽然想起瑶草与瑶玉之间第一次爆发。
记得那一次，一贯沉默寡言瑶草忽而言辞滔滔，噎得自己差点下不得台来。
却说柯老夫人眼角含泪，辗转悱恻，难以入眠。正在似睡非睡之间，忽见一人满头血水而至，柯老夫人吓得不轻，颤声惊问：“你是何人？”
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