“我内心的声音，”西尔维娅打断了我的思绪，“一直在告诉我，总有一天，有人会让我的孤独和敏感有意义。所以我不得不等待。有几天早上，我穿着盛装，坐在镜子前，心里想：‘也许今天……’，但我担心我认不出他来，也不知道他是谁。最后我是对的，是你！为什么我花了这么长时间才认出你来？”
然后她开始问我关于我童年的问题，当然，也就是“安德烈亚斯*诺瑟姆”的童年，这些问题对我来说很难回答。她记得第一次见到诺瑟姆时，在特伯伦，适逢“野花之祷”。他正要哈气把自己的名字写在一扇窗户上，被她拦住了。
“那时候我对你漠不关心……不过，我想，我第一次真正认识你，是在莫尔森研究所。当时我是做护士的，看到你受伤无助，像个小婴儿。但够了。现在给我讲一个你喜欢和斯特凡一起读的古代故事，那些关于潇洒的王子和美丽的公主的故事……”
我开始取笑她，说她年轻的时候一定是沉迷于“锐阁华歌”和他们的立体眼镜。她承认了。至于有关王子和公主的童话，她从小就喜欢。
我意识到，对他们来说，这些古老的故事对这个当代世界性的联邦的人民产生了非常强烈的吸引力。在我看来，他们之所以如此吸引他们，是因为他们对青春与美丽、天数与命运、对“幸福”的理想的描绘，以及与巨大的时间距离所赋予的额外魅力的结合。至于他们完全陌生的“政治权力”概念，当然不在其中。
我和她谈起了我们的一些大名鼎鼎的名字，比如歌德和巴斯德，发现她非常了解他们。然后我们谈起伟大的创造者，在创作时有什么感受。
这个问题使我们想起画家尼切费尔特，和几天前见过的洛夫。他们告诉我，当他还是个孩子的时候，就感受到了内心的神圣火焰。他把过去几代著名艺术家的所有伟大人格都神话化和理想化了。
他的梦想是有一天能像他们一样。年轻时最快乐的一天，就是被录取为他们的学生。如果当时有人能给他看三十年后他将担任的职位，他就不可能承受这种无限的幸福。
多年来，他始终无法摆脱对自己作品平庸的感觉。不管别人怎么欣赏，因为作品没有达到自己的期望，也无法解渴。但有一天，在工作了几十年之后，他终于实现了他梦寐以求的梦想。然后，这个已经成熟的男人，在他完成的作品面前大哭起来。
这件艺术品给他带来了“皇宫大道”的认可和无尽的赞誉。后来，新来的洛夫得到了和他在玫瑰谷的老师们一样的职位，但年纪比他们年轻得多。
从西尔维娅谈论他们的方式可以看出，她崇拜这些真正伟大的人。至于尼切费尔特，她坚信他不可思议的艺术创作归功于对萨米思的渴望。她声称，如果这种渴望不存在，他就永远不会达到他伟大艺术的程度。一切似乎都与萨米思有关。我还不完全明白。它看起来像是他们的上帝，但又不是，它似乎是“万物之源”。
“我想知道，”我说，“当他走过宫殿大道，看到神圣的拱门时，他是否找到了他三十年来一直在寻求的救赎？”
“当然没有，”她回答说。“他很享受他所做的一切。”
“现在，流行的观点是，如果你为这个时代提供了精神上的幸福，你就应该为此高兴和庆祝，因为它是萨米思的一份礼物！
人们需要思考这个世界面临了多少挑战，克服了多少障碍和可怕的危险。他们不再相信时间的距离会美化当年的人和事物，也不相信那些在历史的长河中渐行渐远的苦难理应被埋没和淡忘。
他们一般不相信心理生理学的解释，或者更准确地说，他们认为这些解释非常肤浅，甚至错误。他们说“尼伯尔维奇”给了他们真正更深刻的解释。通过获得“直接知识”，他们看到了萨米思（宇宙存有）的真相。他们清楚地看到那束光不属于这个世界……”
她跟我说话，以为我什么都懂，只是忘了从前，这让我更加困惑。有时我真的是我自己，有时我模仿诺瑟姆，这种状况还要多久？
“西尔维亚，你有没有想过我会让你失望？我可能永远无法完全康复，永远不记得，也永远不会找回我原来的自我？”
她笑着说：“你比我更清楚，我不爱以前的诺瑟姆。至于你以前的研究和你的论文，与我面前的这个拥有宽大心怀的人相比，它们毫无意义！”
她说的这些话，与她早年说的希望和鼓励的话没有关系。那时她一直在问斯特凡，为什么我不努力恢复。
我记得，有一天，斯特凡发现她独自一人在哭。他们讨论了去马尔科夫上一门课程对我是否有益。阿斯特鲁奇是他们伟大的教育家之一，贡纳尔·比尔林的学生，也是他的接班人。他给我上的是一个非常特别的课程，就像为我们时代给智力缺陷的人办的课程。
斯特凡让我去看看她到底怎么了，当我发现西尔维娅还在哭的时候，我紧握着她的手，吻了她，告诉她，“如果你不想我去，我就不去了……我只是不想看到你哭……我受不了。”
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