“在外面站着做什么？快进来说话。”
恰巧这时里面传来了王夫人的招呼声，薛宝钗忙收束了心绪，带着宝琴一起走进了客厅。
而直到两人见礼之后，薛姨妈的回礼都还存了几分惊慌。
这倒也不能怪她，刚刚两人还在谈论些私相授受的事儿，如今陡然面对两个小辈，自不免有些面皮发烫。
王夫人其实也一样有些不自在，但她好歹还有些城府，勉力装作没事儿人一样笑道：“我听你母亲说，这一大家子上上下下都是你在打理？”
“您别听妈妈胡说。”
宝钗也笑道：“且不说大事有妈妈和婶婶拿主意，府里现成就有哥哥和薛蝌在，许多事情也用不着我管。”
对她这不居功自傲的态度，王夫人很是满意，点点头正要再问几句处置家务的事儿，旁边宝琴忽就推着宝钗到了她身前，嬉笑道：“干娘要立规矩，也等明年再说，眼巴前儿就只有您外甥女在，您不疼疼她，偏倒问东问西的做什么？”
虽然认干女儿的事儿有些虎头蛇尾，但二人终归还是定了名分。
说着，宝琴又在宝钗背上推了一把。
宝钗踉跄半步，王夫人便顺水推舟的揽住了她，笑道：“罢罢罢，这琴丫头就没个没理儿的时候。”
“那我确实说的在理嘛。”
宝琴说着，又大咧咧欺到薛姨妈怀里，笑道：“伯母身上软棉棉香喷喷的，偏姐姐总霸占着，这回倒叫我得着了。”
见她天真烂漫又古灵精怪的样子，众人不都哈哈大笑起来，再没有半点的不和谐。
薛宝钗也顺势在王夫人怀里依偎了一会儿，却到底不怎么适应，于是趁着给二人斟茶的当口，起身道：“姨妈这回过来，却怎么也没派人先打个前站？”
“来的匆忙，哪还顾得上打前站。”
王夫人摆摆手，知道她是在问自己的来意，便又将事情的原委复述了一遍。
听说关系到贾宝玉的未来前程，宝钗登时就上了心，一连追问了几句细节，可无奈王夫人这边儿也都是二手消息，再加上她对朝廷官制又不熟悉，因此只能连蒙带猜的说了个大概。
宝钗对此不甚满意，但也知道再问下去，也不会有自己想要的答案，于是话锋一转：“却不知宝…宝玉如何看待此事？”
她原要说‘宝兄弟’，但想到再过不久宝玉就要成为自己的良人了，便临时改为直呼其名。
“这……”
王夫人被问的一愣，这才发觉阖府上下都闹的不可开交，偏就没人想起要去问一问贾宝玉这个当事人的意思。
不过以贾宝玉一贯的态度，他对此的反应倒也不难预料。
…………
“做官？！”
缀锦楼内，毫无自知之明的贾宝玉，正因为南安郡主没有邀请自己这个创社元老而牢骚不断，却突然从贾探春嘴里，听说了自己很可能要去工学为官的消息。
他登时一跳三尺高，怒冲冲的嚷道：“做什么官儿？！我为什么要做官？我才不要去做官呢！”
面对他这暴跳如雷的样子，探春无奈解释道：“原没想强求哥哥出仕，但这回是遭了外面算计，老爷为此忧心不已，太太为了哥哥，更是准备亲往焦家托请焦大哥出面。”
“老爷太太还有老祖宗都为哥哥是操碎了心，偏哥哥只顾着耍小性子，是父母也不顾、家业也不顾，这怎么成？何况以前倒也罢了，如今哥哥眼见就要成家立……”
“成家又怎得？！”
贾宝玉打断了她，梗着脖子质问：“早先说好了的，只需时不时进宫哄皇上高兴，便允我在家做个闲散人——这两年皇上召见时，我几时推拒过？真要论起来，也是老爷太太先失信于我！却怎么又成了我使性子？！”
见他这副油盐不进的样子，探春也是无奈，正要再劝，旁边林黛玉就冷笑道：“你冲三妹妹嚷什么？真要有理，干脆去老爷面前辩一辩就是——太祖不是说了么，真理越辩越明！”
“我、我……”
贾宝玉恍如被兜头泼了一盆冷水，方才的气焰霎时间消失的无影无踪，颓然的坐回椅子上，半晌，忽又叹道：“到底凡尘俗世难得自由……”
说着，他抬手摸了摸头顶的发髻，一时恨不能剃光了这烦恼丝，学宁国府的敬大爷那般遁入空门。
他这副架势，倒是对了惜春的眼。
于是六亲不认的贾惜春，难得的上前宽慰道：“哥哥莫急，这事儿也未必一定就能成，若是不成，你岂不是白烦心了？”
宝玉一想也是，勇毅伯办不成的事儿，焦顺也未必就一定能……
呃~
以焦大哥的手腕，应该还是可以办到的吧？
与其期盼他办不到，还不如期盼他不肯应下这事儿，只要他坚决推辞，那母亲总不能直接霸王硬上弓吧？
…………
视角再回到薛家老宅。
看到王夫人的表情，宝钗自然明白她没有征询过宝玉的意见，当即忙又提醒道：“宝玉别的都好，就是爱钻牛角尖，太太何不派人回去，让丫鬟们盯着些，也免得……”
后半截虽没有明言，但王夫人还是一下子紧张起来，也是，她光顾着惦记焦顺和儿子未来的前程了，却忘了儿子那偏激奇葩的性格。
真要是出了什么差池，自己就算把官位给他争了来，又有什么用？
于是再顾不上别的，忙命彩云回去传话给袭人几个，让她们千万盯牢了宝玉，再替自己好生开导开导他，倘若做得好，日后必定重重有赏。
等彩云领命去了，王夫人仍是坐卧难安，错非这边也同样要紧，她都恨不能直接甩手走人了。
宝钗见状，忙又说了许多宽慰人的话，王夫人这才渐渐缓了过来。
扫了眼沉默寡言薛姨妈，她重又回归了此行的目的：“焦家新建的宅子，听说就在这附近不远？”
“是不远。”
宝钗道：“天色也不早了，不如这就将焦大哥请过来商量正事儿吧？”
虽是问句，但她随即就直接开口指派了人。
这时宝琴乖巧的从薛姨妈身旁起身，笑道：“那我们就先回……”
“焦大哥也不是外人。”
宝琴自然是想回避，毕竟她现在还没想好该怎么面对焦顺，但刚说到半截，宝钗就突然拦住了她告辞的言语：“虽然大主意肯定要姨妈和焦大哥来拿，但有道是多一个人多一份力，也或许咱们就能帮着从旁查缺补漏呢。”
说着，她又嫣然一笑道：“先前惩治梅家时，不就是这么做的么？”
这话一出，王夫人和薛姨妈不由得面面相觑。
若姑娘们也在场，却叫她们如何做那背人又背德的勾当？
可宝钗说的也合情合理，焦顺请姑娘们帮忙早有先例，她们又该拿什么借口让宝钗和宝琴回避？
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