葫芦口外郊的废墟公路, 已成为被军队牢固封锁的禁区。十步一岗，每岗配枪，墨绿色的制服编织成弧状的防线, 双脚钉在这片不祥的土地上, 半寸不挪。
军队大费周章地排布人手, 最怕的不是什么冤魂厉鬼索命，而是怕那些对警局通知置之不理、非要来这儿看热闹的普通民众。
而只有把人活活安在岗位上，每个手里握一杆枪, 才能对好事者形成震慑。在最混乱的时间里，他们不仅要花精力御敌，还要花心思安内, 烦得也是没谁了。
军用直升机盘旋在上空，一批批要员被投放在废墟之中。他们背着设备和仪器，跌跌撞撞地沿着废墟扩散, 着手调查现场。
驾驶员自上而下地俯瞰方圆几里的地域，看着那大片大片的漆黑深渠，不禁倒抽一口凉气：“看上去像爪痕……难道这儿也出了跟鲸渡巨蛇一样的怪物？”
“不, 看上去像是被刀斧劈开的痕迹。”后座的人扛着摄像机, 一帧帧拍得详细, “那么问题就大了，你说这是什么东西砍的呢？”
话音落下, 机内声息全无。两人只觉得一股凉飕飕的气从脚底冲上天灵盖, 被刺激得头皮发麻, 出了一身鸡皮疙瘩。
有些事情不能深想, 一经深入分析, 没人觉得三观能支撑得了。比如站在废墟公路之上的调查人员, 他们发现自己的生平所学已经派不上用场了。
长长的皮尺从这端延伸到那段, 数据人员越是做记录，脸色越是难看：“012号痕迹，长度8.6米，纵深3米。这还不是最深最长的，要命了啊！”
“皮尺长度不够用了，把红外线测距仪拿来！”有人喊道，“分几个技术人员去‘中心区’，大队找到了两个行车记录仪，有个损坏特别严重，需要人手修理！”
“013号痕迹，长度11米，纵深4米……怎么劈得越长反而威力越大了呢？什么！另一边记了条近40米的？”顿了顿，他喃喃道，“跟玩儿似的，我快不认识‘米’这个度量单位了。”
实打实的数据测量，让调查队的心情十分沉重。专家组围着痕迹吵成一团，他们尝试用地震、雷击、皲裂等各种角度去解释异象，却发现科学解释在此刻变得无比苍白。
“地震？你读的书喂狗了吗？”老教授指着人鼻子骂，“你老太爷我吃了七十年的盐，就没见过哪次地震能震出这么齐整的痕迹！还雷击，你们一群三十岁的奶娃娃，见过雷击现场啥样吗？”
三十岁的“奶娃娃”们：……
“要我说几遍！解释不通别强行解释，什么时候我们搞学问的非得生掰硬扯了？”老教授中气十足地吼道，“别给我提什么治安要紧，这地方都被劈成这样了，还治安？与其拿个破解释安民心，不如直接说我们做不了！”
“可是邹教授，葫芦口已经够乱了……”超自然现象不套上科学的外皮，会引发大规模的恐慌。
邹教授愁极了，老脸都皱在一起：“这根本无法解释，地球上没有哪种大型生物可以留下这种爪痕，我情愿说是外星人的高科技！”
“太荒谬了……”
“如果是大型生物，它活着没？活着去了哪儿？能留下这种爪痕，体型铁定大，一移动哪能看不见，看没人瞧见呐！”
“如果它死了，那尸体呢？”
沉默蔓延，这是一道无解的题。直到，一名年轻人放下手中的照片和数据，慢条斯理地说道：“除了超自然现象，只剩下外星科技了。而我，更倾向于科技。”
并不是呢……年轻人想的是一回事，说的却是另一回事。
他戴着白手套轻触深痕，平静道：“你们有没有发现，如果把高压水枪放大数倍，再把这条公路想象成一块石板，那么——高压水刀在石板上留下的痕迹，跟公路上的痕迹像极了，不是吗？”
片刻后，一窝人围在了他身边。
“我见过散珠行的作业，在水流的冲刷中，再坚硬的石块表面都会变得异常光滑。就像它一样，很明显的劈砍痕迹，却因为加入了水流的缘故，豁口和壁面都显得非常平整。”
“水刀作业也是如此，用最柔软的东西劈出最强大的力道，连后续的工序也省了……”
最柔软的东西，最强大的力道。之于人而言，以柔克刚这个概念似乎能够理解，要是顺着该思路拓展，兴许能挖出什么。
“奶娃娃很不错啊。”邹教授老怀甚慰，“叫什么名字？”
“祁辛黎。”
“哪儿毕业的啊？啥专业啊？”
“佛学院，念经专业。”
“……”
噎死喊他“奶娃娃”的老爷子后，帝大毕业的博士生祁辛黎蹲在深痕边，眼神晦涩。
高压水刀确实能劈出同类型的痕迹，但远远不及深痕的平整和威力。所有人看破不说破，任由他胡言乱语，看来有些事情的本质比他想象得还要严重。
那么，抛弃传统的科学观念——
“最柔软，最强大……除了水和空气，还有什么？”
……
“意识，智慧生物的意识。”
酒店最豪奢的套房里，纪斯抱着司诺城新涨的最高配平板，握着一支电子笔涂涂写写。他的身边凑着三个脑袋，正是安分等着警察上门找来的司诺城、姜启宁和……拉基。
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