又次日，凌晨时。
皇宫钟声三响，便是一日早朝。
天色尚黑，气氛压抑。
所谓自古朝堂之上，从来都是刀光剑影，今日，必然又是一场厮杀。
也就在大唐早朝开启的这一刻，天下间同时有两个地方把目光凝聚而来，仿佛要将视线越过时空，直接旁观今日早朝的一幕。
两个地方，两个人。
一处洛阳。
一处河北。
洛阳之中，李世民负手仰望天空，在他身后静静坐着一个女子，动作轻盈给他煮着一壶茶。
就在茶香袅袅之间，李世民口中缓缓吐出四个字，轻声道：“要开始了。”
这四个字像是感慨，又像是下定了某种决心，从这一刻开始，李世民知道他终于决定奋力去争。
整个天策府所掌之地建立新型驿站，这一局棋盘已经开始了第一颗落子。
……
同一时间，河北某地。
一个女子孤身骑马而行，样子像是一个漫无目的的旅人，但她一路所行方向，却是直指某个荒凉弱小的村庄。
此时天尚未亮，河北的冷风呼啸逼人，女子忽然停马驻足，跳下坐骑站在了地上。
她俯身弯腰，抓起一捧积雪，当冰雪在她掌心融化成水的时候，女子目光也像洛阳的李世民一般看向长安。
“要开始了！”她口中轻轻喃喃，呼出一道浓浓白气。
……
同是这一刻，仿佛是巧合。
顾天涯拜别母亲，领着十三个妇女离村而出。
整个顾家村共有十五户人家，几乎家家都只剩下老弱病残，然而不管再怎么老弱病残，只要人活着一天就得吃饭。
贫寒之家，无隔夜粮，所以顾天涯不得不担负起村中唯一男丁的责任，他要带着妇女们出村去挣一口吃喝。
十五户人家，能抽出的干活人手只剩十三个。
并且，全是守寡的妇女。
她们将要在这个冬天跟随着顾天涯，一起前去密云孙氏的沟渠里劳作，不管天有多冷，不管水有多凉，她们都要跳下沟渠挖取淤泥，沤成肥料用作开春之时的春播。
一日艰辛劳作，可得口粮一人，另外再给，铜钱三文。
顾天涯一天能赚五文，但是妇女一天只值三文。
虽只有三文，却能买点粮食保住家中留守老幼的命。
所以，不得不去做工。
这就是穷人挣扎一生的命。
没有资格去谈什么甘不甘心，能够活着已经算是不错了。
顾天涯是村里唯一的男丁，他需要带着寡妇们去为了生活而挣扎，但他怎么也想不到，他的那个提议竟让全天下的大人物发了疯一般的正在纷争。
……
大唐长安这边，早朝已然开启。
今日的朝堂之争，众臣们早已心知肚明，所以也就懒得去找借口，直接有人站起身来辩驳，大声道：“臣有闻，河北军书至，说是欲要设立新型驿站，美其名曰保障信使畅通，此事，臣以为不可。”
这人才一张口，就知道乃是世家一方推出来的先锋官，只见他站在大殿当中侃侃而谈，不断引经据典道：“驿站者，驿马更换之栈也，自打殷商之时雏形，传至周朝形成常例，此后无论秦汉两朝，又或魏晋南北，驿站的功能始终只要一个，那便是负责朝廷书信的往来传递。”
他说着停了一停，不等有人开口紧跟着又道：“古语有云，例不可擅改，若改，大祸于民，故而臣自以为，驿站之事应当继续遵循先例，只需养上几批快马，满足信使坐骑之更换，如此，便足以也。万万不可大动干戈，以防酿出祸国殃民之患。”
文臣就是文臣，大道理张口就来。
这人一番长篇大论滔滔不绝，明显乃是昨夜做足了充分准备，他的话才说完，立时得到一大批文官的随声附和。
于是这人气势愈足，傲然拱手对着皇帝一礼，大声进谏道：“河北道军书之事，分明乃是四位副将居心叵测，臣，王勋，斗胆请陛下降旨，治罪四将以儆效尤。”
“臣等，同求，请陛下降旨，治罪河北四将以儆效尤。”
一群世家文官，几乎异口同声。
可惜，谁都知道这是不可能的。降罪河北的四个副将？有种你降罪一个试试。那四个将领虽然只是副将，然而却是娘子军的左膀右臂，麾下二十万兵马，个个都是杀神一般。
若是把他们给降罪了，谁帮着大唐守卫边陲？
果然，只见李渊淡淡出声，摆摆手道：“降罪之事，休要提及，河北四将皆有赫赫战功，随意降罪岂不寒了将士之心？此谏言，朕不纳。”
其实世家一方也知道这个提议肯定不纳，之所以提出谏言无非是想讨价还价而已。
所以，他们很快露出自己的真是意图，大声再谏言道：“那就下旨训斥一番，彰显陛下的威严和法度。”
只要能下旨申斥，就等于是把设置新型驿站的事情给否了，如此一来，世家的目的也就达到了。
可惜，朝堂上不止世家一方。
就在世家众人大声进谏的时候，陡然听到朝堂里响起一声冷笑，有人怒骂出声道：“说的都是屁话！不嫌说的丢人！想去申斥河北四将，有种你们申斥一个试试啊？看看那边四个家伙是否会听，惹急了别把人给逼到山里去。到时逼出四个巨匪，先把你们世家屠个干净……”
这人骂声一出，朝堂忽然落针可闻。
那群世家文官脸上隐隐一变，可惜一时之间却无法出声反驳。
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